年初，賴清德以創新低的投票率就任黨主席起，其注定得在「獲得國人信賴」或「民進黨姓賴」之間做選擇。
面對2024，在野黨的最佳策略就是凸顯執政黨的施政缺失，喚醒增強國人的不滿，藍白只要提得出勘經檢驗得對策，就有取得執政權的機會。賴的尷尬就在於，他對現狀和過去的任何新主張都要拿捏得剛剛好：檢討力道太輕，中間選民不只不領情，還會引來做戲的罵名；倘若用力過狠，不只傷了黨內和氣，基本盤動搖，還將招致反撲。
綜合民調指出，國人反民進黨的程度高於賴清德。綠營七年執政的罵名，蔡英文和蘇貞昌承擔過半，陳時中、陳吉仲、王美花、鄭文燦、林智堅等人扛起另一半。賴深知自身優勢，故也在學術倫理、黑金、METOO等爭議努力切割舊勢力，刀刀砍向英系，轉移國人注意力到「勇於改革的賴清德」，爭取國人「信賴」。
但賴清德也很快遇到阻礙，排黑整肅黃承國的結果，就是中南部宮廟體系跟中央拿翹，英系擺明撒手不管。嘗試空降青年戰力到艱困選區的過程，更受到地方勢力和敵對派系的夾殺。府院黨在許多議題的不同調，再再顯示民進黨至今仍在「姓蔡」還是「姓賴」間擺盪，賴蔡的競合賽局尚未迎來終局。
近期最彰顯兩邏輯根本衝突的，莫過於賴清德在宜蘭造勢場合的「走入白宮」說。蔡經營台美關係尚堪穩健，頗得美方人心，也讓國人心服。因此對有台獨立場不良紀錄的賴來說，蔡規不得不隨，甚至是被迫聽話。
賴的失言，先不論《金融時報》的報導時機點，和得到台美雙方的回應速度之快，都聞得到綠營內鬥的煙硝味。事後，外交部僅以「美方行政資深官員否認」澄清，後續反擊更只有匿名人士放話說是國民黨駐美代表處帶風向，其力道之不足，像極了蔡向賴秀肌肉，往最善意思考，蔡也是放生賴清德。
賴講「走入白宮」自有穩固基本盤，拉攏海外獨派勢力的用心，如「台灣人公共事務會」（FAPA）理事長簡明子三月成立信賴後援會時即喊出「最大目標讓賴清德訪問華府」。但蔡看來一方面沒打算讓綠軍這麼早「姓賴」，一方面更有對國人如何「信賴」的堅持，蔡用對賴最敏感的台美關係給他上課，真的夠狠。
夾處外部信賴與內部姓賴之間，還有蔡英文可以隨時介入，干預賴的競選節奏，賴清德的未來必是步履維艱，步步驚心。賴拿回主動權的方法，也唯有民調要有所突破，撐起氣勢，或蔡在重大國政議題出現危機，元氣大傷，只是這樣的政治現實，賴豈能言說？
＊作者為智庫研究員
