太平洋島國是中國和西方較量的戰場，也是台灣不少邦交國的所在之地。本週舉行的太平洋島國論壇引伸了一段「外交風波」，島國遊走在大國之間也要步步為營。
一年一度的太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum, PIF）本週在諾魯舉行。中國代表團持外交人員護照入境時，諾魯當局拒絕在證件上蓋上入境簽證，並稱只會處理中方人員的個人護照。
諾魯是台灣的17個邦交國之一，與中方沒有外交關係。這次諾魯主辦太平洋島國論壇，台灣也為其基礎建設提供不少資助。太平洋島國論壇是區內的年度外交峰會，總共有18個成員國，大部分都與中國建交並接受對方資助。中國並不是一分子，而是以「對話伙伴」（dialogue partner）的名義赴會。
諾魯的舉動卻惹惱了其他成員國，薩摩亞總理馬利埃萊額奧伊（Tuilaepa Sailele Malielegaoi）甚至去信給諾魯總統瓦卡（Baron Waqa），威脅要退出論壇，並警告其他元首也可能跟隨退出。信中寫道﹕「你以諾魯總統身份作出這種單方面的行為，是個危險的先例，我相信其他出席論壇的領袖都不會接受。你政府所做的決定，令人質疑組織（PIF）的誠信、公信力和根本。」
諾魯總統瓦卡最終改變心意並折衷，在中國代表團成員的簽證信函上蓋章，而非處理他們的護照。
兵家必爭之地
隨著中國國力與日俱增，太平洋島國成為其外交擴張的版圖之一。澳洲智庫洛伊研究所（ Lowy Institute）估算，中國在2006至2016年之間，向太平洋國家提供17.8億美元援助和特惠貸款。
這個趨勢引起澳洲和紐西蘭警覺，兩國都正在擴展對這些鄰國的援助，以維持在區內的影響力和領導角色。其中紐西蘭總理雅頓（Jacinda Ardern）為了顯示對鄰國的重視，專程一天來回諾魯出席峰會。她是史上第二位在任時生孩子的國家元首，決定即日來回諾魯以便回家照顧新生女兒，因而引起國內爭議。
澳洲及西方盟國也努力加強與太平洋島國的關係，包括軍事合作，以及計劃在區內增設大使館。本週，巴布亞紐幾內亞、斐濟、東加將加入澳洲北岸的軍事演習，美、法、日也會參加。
