第一次征日戰役失敗，朝鮮國王損失慘重，希望不要再打，但是日本卻將後續兩批蒙古使節斬首處理，與花剌子模對待成吉思汗的商隊一樣，如此則是可忍，孰不可忍，忽必烈汗在1279年元軍完全攻滅南宋，收編大批南宋降軍狀況下，於1281年（元至正18年，日本後宇多天皇弘安4年）發動規模更大的征日戰役。
1281年朝鮮與江南兩大水軍並舉，北方軍團由忻都、洪茶丘率領蒙古軍與漢軍1萬9千人、朝鮮軍1萬人、軍糧10萬石，搭乘戰艦900艘（朝鮮水手1萬7千人）從朝鮮半島出發；南方軍團則由江南地區的范文虎率宋降軍10萬人，搭乘戰船3,500艘從今天的寧波出發向日本進攻。採取策略由北方軍團主攻，南方軍團負責囤田殖民，逐步吞食日本。
結果二次蒙古東征軍遇到的是已經大有準備的日軍，幕府在九州等所有敵方海軍可能登陸的地點都修築了「元寇防壘」，確保敵軍無法在海岸線登陸，這個「元寇防壘」與二戰時納粹德國修建的大西洋壁壘防線有異曲同工之妙，就是在敵方海軍船隻可能登陸的博多灣沿海建立20公里長之石牆防線，擋住敵軍登陸。元寇防壘是用中大型石頭堆砌高1.8公尺到3公尺高，寬1-1.5公尺之石堆，再以黏土補強縫隙，使之堅固無摧。
元軍北方軍團先行抵達，竟然耗費一個月時間都找不到適合的登陸地點，只能在船上不停的試探登陸。
一個月後元軍南方軍團船隊也到達之後，才開始登陸到不同地點，可是當年8月1日再遇颱風襲擊，元軍艦隊大部分船隻遭到風暴摧毀。南方軍團主帥范文虎落水被救，見情勢不佳，擅自決定退兵，拋棄已登陸之元軍，開船撤回國。已登陸元軍沒有後援，大部分戰死，僅有極少數人生還。日後有研究指出，元軍戰船採用河川用平底船設計，在大洋中航行不力也不抗風浪，是失敗主因。但「元寇防壘」之防敵登陸效果也是有目共睹的。
納粹德國大西洋壁壘
納粹德軍在二戰初期迅速打敗西歐各國，包括法國，但尚無法跨海征服英國。為了將更多軍力調往東線對蘇聯作戰，德國在北起挪威南到法國西岸之2,700公里沿大西洋海岸線建立一連串的防禦工事，有岸防砲要塞、V1火箭發射場、防登陸艇工事、防戰車工事、防空降工事、地雷陣等等，總計在諾曼第登陸行動前，德軍共完成15,641個工事掩體，近800座鋼筋水泥澆築的堅固砲台，以及埋設800萬枚地雷的防禦帶。
雖然這防線到最後終究被盟軍在諾曼地突破，但這並不等於這些努力是失敗的，畢竟德國西線安靜多年時間，而在諾曼地之役中，盟軍第一天就使用15萬兵力與無數空中攻擊與艦砲轟炸支援，對付僅有五萬兵力的德軍，也死傷數千人之多，最後苦戰2個月後才靠空軍大規模轟炸，終於突破諾曼地半島區域，向法國開闊腹地進軍。
