中共派出習近平身邊的高級官員栗戰書到北韓訪問。這是習近平主政以來派出的最高官員訪問北韓。有專家分析，原本計劃親赴北韓的習近平，在最後關頭改派政治局常委栗戰書赴北韓參加其建國周年紀念活動，顯示出此舉是為了照顧目前非常緊張和微妙的美中關係。
中國為何在此時派高級官員訪問北韓？從中國方面的公告可以看出點什麼端倪。這次中方宣布，政治局常委、人大常委會委員長栗戰書，作為習近平的特使將在本週末出訪北韓，出席北韓建國70週年紀念活動。
北韓金日成政權1948年9月9日宣布立國。今年是北韓勞動黨政權立國70週年，平壤稱之為九九節。
栗戰書其人
栗戰書在中共黨內排名第三（僅次於總理李克強），是習近平的左右手、政治「發小」和堅定盟友。他比習近平大三歲。 30歲的習近平在八十年代初首次任地方大員——河北正定縣委書記時，身為鄰縣無極縣委書記的栗戰書就跟習近平相識並相熟。觀察人士認為，從那時起兩人就建立了良好關係，為栗戰書後來的提拔和重用打下堅實基礎。
栗戰書後來從河北到陝西、黑龍江、貴州、中央工作，習近平2012年中共18大當了總書記後，栗戰書進入政治局和書記處，成為黨和國家領導人，「成為習近平結交最久、最信任的心腹之一」。習近平在80年代首次率團訪美，其河北農業代表團中就有栗戰書的身影。習近平主政後每次出國，栗戰書作為「大內總管」的辦公廳主任都在習近平的身邊。中共19大之後，栗戰書成為常委並成為全國人大常委會委員長。
韓國的北韓日報9月5日週三說：栗戰書與習近平是30年之交，「關係甚好，可謂是親信中的親信。」
訪朝，國事黨事？
中共對外聯絡部周二（9月4日）宣布，栗戰書將作為習近平特使出訪北韓。從中方的宣布來看，這次中方代表團是去北韓參加其建國70週年紀念活動。顯然，這是一次國事活動，而不是上次中共常委劉云山訪朝是參加其黨慶活動。
有政治分析人士說，這是國家對國家的外事活動，一般來說，應由中國外交部出面宣布。從其他角度來講，中國執行聯合國有關製裁北韓的決議，也是作為國家對國家之間的行為。從美中朝三邊關係來說，也是國家對國家之間的關係，而不是共產黨兄弟黨之間的關係，這次由中聯部出面宣布，其實不大符合國際慣例，尤其是在目前非常微妙和緊張的東北亞國際關係和陰雲之下。
習近平為何不去訪朝？
早些時候有消息說，習近平將親自出訪北韓，因為今年金正恩曾三次訪問中國，習近平將回訪一次，作為回報，為何連僅有的一次回報，也都取消了？
