馬斯克預言在不久的將來，中國在台海的軍事力量會遠超美國，這讓美國保護台灣變得格外困難。我認為美國是否會在中共對台用武時出兵協防台灣？這是外界長久以來給美國政府的答卷，但始終沒有得到明確的答案。
就在侯友宜訪美期間，《金融時報》以「台灣反對黨參選人敦促美國就防衛承諾表明態度」為標題，刊出對侯友宜的專訪；這是一針見血的表述，但侯友宜競選辦公室顯然不願對這個敏感問題表態。「侯辦」以侯和該報記者席佳琳（Kathrin Hille）「閒聊」的說法，試圖避重就輕、一語帶過。
其實，侯友宜上述「不視美國支持台灣為理所當然」的說法，就是針對《金融時報》報導的一個最適當的回應；因為，中美關係發展確實充滿太多難以預測的變數。中美存在結構性的矛盾，競爭是常態；但目前雙方基於內政的考量，似乎都想把矛盾限制在可以管控的範圍之內。
拜登總統為了競選連任，強調「先安內後攘外」，把處理經濟問題視為當務之急，這點不難理解；但被視為對中「鷹派」的美國參議院多數黨領袖、民主黨籍的舒默（Chuck Schumer），卻計劃在下個月率領一個跨黨派的議員代表團，訪問中、日、韓等多個亞洲國家。舒默訪中備受矚目，可以從中方對他此行的反應，觀察中美關係未來的走向。
習近平雖然沒有選舉的壓力，但中共內部目前出現一些「異常」的現象，迫使習必須努力維持中美之間「鬥而不破」的關係。例如，繼中共前外長秦剛失蹤三週後突遭免職，中共國防部長李尚福日前也突然以健康狀況為由，缺席了與越南國防官員的會晤。李尚福至今行蹤不明，甚至有分析家認為，李最後若被撤換，說不定對中美打開僵局還有好處。
芝加哥大學講座教授米爾斯海默（John Mearsheimer）最近接受台灣媒體訪問，談到台灣的防衛構想時認為，從台灣和美國的角度來看，想達到的目的是嚇阻，而不是戰爭。而預防戰爭的最佳方法是：一，不要宣布獨立及在政治上挑釁中國；二，建立強大的軍事能力，向北京明確表明，如果他們試圖攻擊台灣，將面臨嚴重的麻煩。除嚇阻外，米爾斯海默也同意兩岸要互動接觸，緩和或避免加劇北京和台灣的緊張局勢。
侯友宜此行的表現，被參與智庫座談的學者，形容是「務實中，更加沉穩。」我認為主要原因是，國民黨堅持九二共識和反「台獨」，這為維持台海和平穩定，提供有力的保障，也符合台灣和美國的共同利益。但如同新加坡前外長楊榮文日前在演講中所說，台海現狀難以維持，因時間不站在台灣這邊，台灣應早做準備。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
