中美軍事交鋒局勢在升溫，台海是否開戰的原因，最近各界聚焦在中國經濟低迷的因素。美國總統拜登（Joe Biden）訪問越南時談到中國經濟與台海關係，稱中國國家主席習近平現在「手忙腳亂」，中國面臨經濟危機，削弱了其入侵台灣的能力。然而，美國聯邦眾議院中國特別委員會主席蓋拉格（Mike Gallagher）則認為，中國經濟放緩，其實可能增加台海風險。兩人看法南轅北轍。
中國經濟低迷與台海危機的關係，成了熱議焦點。當中國經濟繁華落盡，是否就是台海戰事降臨？拜登似乎忘了，1950年代韓戰（朝鮮戰爭），當時中國國力疲弱不堪仍決定參戰。而今，中國經濟跌入谷底，拜登真的相信中國為搶救低迷經濟，習近平已忙得焦頭爛額而無暇他顧？
對岸經濟低迷：危機並至，匆促蓋牌
習近平缺席在印度新德里舉行的G20峰會，拜登9月10日與中國總理李強會面，兩人討論穩定性（stability）和南半球議題。之後，拜登訪問越南時，放言直戳習近平缺乏治國能力。拜登說，中國經濟由於全球經濟疲軟和國內政策而陷入「危機」，包括房地產暴雷和青年高失業率，習近平的經濟治理方針完全失靈。拜登強調，自己並沒有幸災樂禍，但習的政策就是行不通，因為「他現在已經手忙腳亂了」。
的確，當前中國疫後內外交迫，面臨通貨緊縮、消費需求低迷、青年失業率飆升、GDP成長放緩、政府債台高築、建商債務連環爆、人口少子化與高齡化、意外的巨大天災、地緣政治緊張等，各種挑戰接踵而至，中國官方乾脆「眼不見為淨」，對於土地銷售、外匯準備、債券交易等經濟數據，不惜蓋牌。拜登認為，中國經濟下滑，令中國不致於採取軍事行動，改變台灣現狀，他指：「這不會導致中國侵略台灣。事實上，正好相反，中國恐怕已經沒有以前那種能力了。」
但美國智庫和國會議員的看法，與拜登的觀點剛好相反。美國智庫——由前美國國家情報局副總監高登（Sue Gordon）及前美軍參謀長聯席會議主席穆倫（Mike Mullen），擔任共同主席的外交關係委員會台灣工作小組，今年6月公布一份名為《新時代下的美台關係》報告指出，隨著習近平邁入第三任期擁抱中國民族主義，在中國經濟日益低迷之下，將國內挑戰歸咎於境外勢力，可能會增加台海爆發軍事危機，而美國恐怕也難以置身其外。美國情報總監伯恩斯（William Burns）也曾說：「習近平要求解放軍必須在2027年前完成備戰準備，只是他不見得會在那時下令武統台灣。」
美國地緣戰略學者布蘭德斯（Hal Brands）與貝克利（Michael Beckley）出版新書《危險區域：即將到來的中美衝突》，直言現在就是最危險時刻。布蘭德斯和貝克利認為，中美之間進行的是一場為期十年的短程賽跑，而不是「百年馬拉松」。中國即將重挫，或是已經在衰退中，這讓中國變得更加危險，它可能很快就會趁自己還有能力之時，伺機武統台灣。
