2005年，受到國際和國內壓力影響，以色列撤回了約9000名定居者和軍隊，將加薩走廊交由巴勒斯坦當局管理，後者同時控制著被以色列佔領的西岸部分地區。
加薩走廊被人權觀察組織（Human Rights Watch）形容為「一個露天監獄」。根據以色列人權組織B'Tselem說法，以色列禁止巴勒斯坦人進出該地區，除非是極少數情況，如緊急、危及生命的醫療情況以及少數獲准通行的商業人士。然而以色列人、猶太定居者和外國人卻不受這些封鎖限制，他們可以自由進出加薩。
多年來，以色列逐漸封閉了加薩通往以色列的陸地邊界通道，僅保留一個通道供持有以色列批准證的巴勒斯坦人使用。而埃及也時不時地關閉與加薩之間的陸地邊界通道，有時甚至關閉長達數月，而這通常是加薩人民通往世界其他地方的唯一途徑。
通過限制進口和幾乎所有出口，以色列將近16年的封鎖將加薩的經濟推向崩潰邊緣。根據世界銀行（World Bank）數據，當地失業率超過40％，聯合國則表示超過65％的居民生活在貧困線以下，95％人口缺乏定期使用的清潔飲用水。世界糧食計劃署指出，63％的加薩人處於「糧食不安全」狀態。另外，聯合國的一份報告提到，加薩走廊的年輕人因長期暴露於暴力環境，而面臨憂鬱等心理健康問題。
「人權觀察」在2021年的報告中表示：「加薩封鎖阻礙了那些擁有專業技能、能為社會作出重要貢獻的人們追求其他地方機會的權利。對加薩巴勒斯坦人實行在自己國土內的自由移動禁令，使他們的生活陷入停滯，突顯了數百萬巴勒斯坦人面臨種族隔離和迫害的殘酷現實。」
「目前情況非常糟糕」
預計加薩人民將面臨嚴重惡化的環境。以色列仍可能對加薩發動地面入侵行動，而哈馬斯已發誓會激烈抵抗。在以巴衝突升溫之前，加薩人已經經歷過以色列和哈瑪斯之間的4場戰爭，以及最近幾年以色列軍隊和加薩另一個規模更小武裝團體「伊斯蘭聖戰組織」（Islamic Jihad）之間的一系列致命交火。
與此同時，加薩走廊近12.4萬巴勒斯坦人已經流離失所，其中一些人在學校和緊急避難所尋求庇護。加薩市中心的街道和市場充斥著持續不斷的以色列炮擊聲和救護車警報聲，電力供應已經減少到每天不到3小時。
巴勒斯坦人醫療援助組織（MAP）支援加薩負責人沙拉比（Mahmoud Shalabi）告訴《衛報》（The Guardian），「我們詢問合作醫院的情況，對方形容現場就像一個屠宰場，地上擺滿屍體，急診室空間不足，他們努力應對病患不斷湧入，目前情況非常糟糕。」
以色列軍方發言人赫希特（Richard Hecht）表示，軍方正在等待政府的命令，以確定是否對加薩走廊展開地面進攻。他補充說，加薩的平民將不會被撤出該地區，但將根據軍事需求，要求他們撤離某些地點。
駐台北以色列經濟文化辦事處代表游瑪雅8日接受《風傳媒》專訪時，強調以色列不針對加薩居民，並認為「加薩居民是哈瑪斯的受害者」。她補充說，哈瑪斯把武器和指揮中心設置在鄰近醫院、學校及人口稠密區，把加薩居民當成人肉盾牌，「我們會繼續竭盡所能不傷害平民，可是因哈瑪斯的行為，這是艱難挑戰」。
加薩居民在遍地烽火的家園苦苦掙扎，對以色列當局的做法仍有怨言。加薩北部居民薩拉赫（Mohammed Salah）告訴「半島電視台」，他與其他人前往一所由聯合國管理的學校避難。「昨晚，以色列的飛機隨機轟炸了我們的社區，情況非常危險，」他說，「以色列的炸彈無差別攻擊平民和戰士。我們每一次戰爭都因為狂轟濫炸而被迫背井離鄉。我們在這樣的情況下生活了很多年，沒有人保護或支援我們，我們有權抵抗。」
