1975年，蔣介石在台北去世，他奪回中國大陸的夢想未能實現。但他把權力交給了自己的兒子。當時，台灣仍然處於一黨獨裁之下，當局對反對者施以酷刑和監禁。
對大多數國家來說，與台北維持關係的理由已經不復存在。那些沒有斷交的國家基本上都是同樣不得人心的政權，包括韓國軍政府、實行種族隔離的南非和中美洲的右翼獨裁政權。
台北越來越多地依靠其支票簿來維繫日益減少的盟友名單，主要是以援助和投資的形式。
但如今，中國的支票比台灣更多，其經濟規模也比台灣大得多。台灣剩下的「友邦」都是小國，對於保護台灣不受強勢的中國的進犯作用甚微。
當然，這並不意味著完全沒有支持。
在上周二的慶典上，最熱烈的掌聲留給了兩個來訪的樂儀隊也許不足為奇：一個來自東京，一個來自洛杉磯。日本和美國仍然是台灣最關心和最需要的兩個國家。
即使在轉而與北京建交後，華盛頓仍繼續默默地支持台灣，向台灣出售價值數十億美元的武器。它在台北的非官方使館是一個巨大的建築群，被低調地稱為「美國在台協會」。
走在台北的任何一條小巷中，你都會不由自主地注意到數量驚人的日本餐館，裏面擠滿了日本商人。日本最西端的島嶼與那國島距離台灣東海岸僅110公里（68英里）。東京非常關心台灣的命運。日本前首相麻生太郎最近在台北發表講話，呼籲國際社會對來自中國的威脅要「清醒」。
這些關係仍然是「非官方的」——即使在閲兵式上，它們也像其友誼一樣被置於暗處。
如何結交新朋友
由於受到中國持續不斷的軍事演習和失去重要盟友的影響，台灣正在尋求結交新的朋友——不僅是為了貿易往來，也是為了在強大的國際機構中獲得支持，尤其是歐盟。
在台北的超市裏，這種新友誼的證據很容易找到。這些超市正在出售一種在亞洲非常罕見的東西：立陶宛產的印度淡色艾爾啤酒。在過去幾年裏，台灣對這種啤酒以及立陶宛朗姆酒和巧克力的進口激增，台北甚至宣佈在立陶宛投資1000萬美元，生產台灣最珍貴的產品——晶片。
為什麼選擇立陶宛？也許東歐年輕的民主國家是結交新朋友的最肥沃土壤，這些地方曾受莫斯科控制，但現在已成為北約和歐盟的一部分。
台灣立法院長在向國慶群眾發表演講時警告說，「從烏克蘭到香港，從緬甸到阿富汗」，獨裁政權「正在收緊自由」。
從捷克到波蘭，從格魯吉亞到立陶宛，許多國家都擔心俄羅斯捲土重來，也許它們對生活在一個聲稱自己不應該存在的巨大獨裁國家隔壁的小型民主國家，有一種志趣相投的感覺。
2021年，立陶宛允許台北在維爾紐斯設立辦事處，名稱為「駐立陶宛台灣代表處」。
北京大為震怒，宣佈召回駐立陶宛大使，並要求立陶宛政府召回駐中國大使。隨後又進行了進一步的威脅。但維爾紐斯政府拒絕讓步，反而更進一步，將與台北的關係描述為「戰略重點」。
「立陶宛正在尋求加強與台灣的實際合作，因為台灣擁有志同道合的民主政治，也是該地區重要的經濟和技術合作伙伴。」立陶宛當局說。
儘管台灣超市貨架上的立陶宛產啤酒似乎只是細枝末節，但它卻表明了台灣想要走向何方。
台北並不想拋棄老盟友。諾魯總統仍將在2024年國慶日受到歡迎。
但如果台灣有一個（認識新朋友的社交媒體）Tinder資料，上面可能會寫道：「擁有開放的社會、蓬勃發展的高科技經濟的民主政體，希望與志同道合的伙伴建立新的牢固友誼，但隔壁的鄰居則是一個問題。」
