拜登初期並未給與中東地區應有的注意力。他上任一年半後才展開首度中東之行，先後到訪以色列、巴勒斯坦和沙烏地阿拉伯。拜登此行的目的是修復與盟國的關係。誠如2022年10月發布的《國家安全戰略》所說，拜登政府希望「通過在美國伙伴間建立政治、經濟和安全聯繫，促進中東地區一體化。」
但拜登的中東政策顯然沒有達到預期的效果。華府智庫中東研究所（Middle East Institute）高級研究員埃爾金迪（Khaled Elgindy）告訴「美國之音」說，「拜登政府尚未逆轉甚至都沒有批評前總統川普2019年承認以色列吞併戈蘭高地的決定。也沒有像前幾任總統那樣，呼籲結束以色列對約旦河西岸和加薩地帶的占領。」
拜登中東政策的另一個目標就如他多次強調，是「不會在中東留下真空，讓中國、俄羅斯和伊朗填補。」尤其面對日益加劇的中美戰略競爭，拜登認為必須遏制中共在中東地區的經濟影響力。
對中共而言，中東地區連接亞洲、非洲和歐洲三大洲，位於「一帶一路」的交會點，是「一帶一路」建設的重要參與者。近年來，隨著「一帶一路」建設的推進，中共不斷深化與中東國家的經貿關係，並常年穩居中東第一大貿易夥伴國地位。中東地區盛產石油，許多國家希望中共購買更多的石油和天然氣。
這次以巴爆發衝突後，中共立即透過中東問題特使翟雋，表達中方「反對和譴責傷害平民的行為，呼籲立即停火。」翟雋認為以巴衝突的關鍵，是遲遲未能公正解決巴勒斯坦問題，而根本出路就是落實「兩國方案」。中共在成功促使伊朗和沙烏地阿拉伯復交後，試圖在以巴之間保持平衡，但這不符合以色列的期待。以色列認為北京對哈瑪斯的恐怖攻擊，反應不如美國表現的那麼強烈。
北京的難題是必須考量她和伊朗的關係。伊朗聲稱哈瑪斯的突襲行動是巴勒斯坦人的「自衛行為」，但在西方紛紛譴責哈瑪斯時，伊朗毫不掩飾地表達其對哈瑪斯的支持。眾所周知，伊朗對巴勒斯坦激進組織，長期提供資金和武裝援助。
以巴衝突或許為擬於下月舉行的「拜習會」，提供了一個必要性因素。「911事件」曾是中美關係的一個轉捩點，時任中共國家主席江澤民，當晚就致電布希總統，向美國和遇難者家屬表達關切，並「譴責所有恐怖主義暴力行動」。布希不久即出訪中國大陸，表示將與中共建立「建設性合作關係」。
俄烏戰爭和以巴衝突帶給臺灣的啟示是，烏克蘭和以色列人民面對戰爭威脅時，都展現出強力的自我防衛意志；其次，民族、文化和宗教等因素的歧異，如果產生「非我族類，其心必異」的想法，結果必將形成以暴易暴的惡性循環。台灣內部也存在嚴重的民族、文化和國家認同危機。政客經常運用認同問題騙取選票，把民主異化成為民粹，結果造成台灣嚴重的政治和社會不安，並有引來外患的可能。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
