今年亞太經濟合作（APEC）經濟領袖會議將在11月12日到18日於巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea）首都莫士比港（Port Moresby）舉行，過去2年皆是由親民黨主席宋楚瑜代表總統蔡英文出席領袖峰會，不過宋楚瑜7日接受電視專訪時，已明確婉拒第三度出任APEC特使。據《蘋果日報》報導，黨政高層透露將由台積電創辦人張忠謀出任APEC領袖代表，並將在近日對外公布相關訊息。
據黨政高層所述，張忠謀為「對岸不可能拒絕、也無法拒絕的人選」，此外，張忠謀於2006年也曾代表出任APEC領袖代表，熟悉APEC，對政府來說是非常好的人選。
另外據傳前行政院前院長林全可能是今年APEC領袖代表人選之一，但據了解，林全目前沒有意願，並且因為擔任過蔡政府的第一任行政院長，有很大可能受中國打壓，而讓台灣出席APEC受阻。
台灣歷年APEC領袖代表：
1993、1994年──時任行政院經建會主委蕭萬長
1995至1997年──時任總統府資政辜振甫
1998、1999年──時任行政院經建會主委江丙坤
2000年──時任中央銀行總裁彭淮南
2001年因中國阻撓，台灣未能出席在上海舉辦之領袖峰會
2002至2004年──時任中央研究院院長李遠哲
2005年──時任總統府資政林信義
2006年──時任台積電董事長張忠謀
2007年──宏碁創辦人施振榮
2008至2012年──前副總統連戰
2013至2015年──前副總統蕭萬長
2016、2017年──親民黨主席宋楚瑜
