我國太平洋邦交國馬紹爾群島20日舉行國會大選，根據24日晚間的初步開票結果顯示，約有1/3席次將換人當，且現任正副議長凱迪、彼德森．吉巴斯可能落選。另外，美國智庫「捍衛民主基金會」非常駐高級研究員帕斯卡爾稱，抵銷成為美國國會批准《自由聯合協定》的挑戰。
馬紹爾、帛琉和密克羅尼西亞3個太平洋島國與美國簽署《自由聯合協定》（COFA），由美國提供經濟援助，這3國人民能到美國生活、工作及求學，而美國能使用這3國的陸海空域並享有「戰略否決權」（right of strategic denial），即拒絕第三國軍事訪問這3國，或利用其達到戰略目的。
由於COFA陸續於2023、2024年底到期，美國和這3國協商續約，其中馬紹爾因美國測試核武所遺留問題的賠償，直到10月16日才簽字續約，成為最後才完成續約的締約國。不過COFA續約仍待美國國會批准撥款，且該約也是馬紹爾選舉主要議題。
紐西蘭廣播公司（RNZ）27日表示，依據現行法律，在投票日後14天內寄達選舉委員會的海外不在籍投票都有效，因此最終選舉結果要等到12月4日以後才會確定。根據馬紹爾選舉委員會資料，這次總計有3752張海外投票，但約逾1600張選票11月19日才寄給海外選民，恐怕來不及列入計算。
馬紹爾國會1/3席次換人當
RNZ直言，在差距30、40票的選區，這些逾2000張海外選票的影響不容忽視。基於部分國會議員不尋求連任，至少6席會是新議員，而凱迪（Kenneth Kedi）和彼德森．吉巴斯（Peterson Jibas）會落選，且吉巴斯所屬的基列、比基尼、艾吉特（Kili-Bikini-Ejit，KBE）選區選情受關注。
RNZ提到，彼德森的手足、現任KBE地方政府首長的安德森（Anderson Jibas）被指把美國提供的逾7000萬美元信託基金用盡，而馬紹爾中央政府8月已把KBE地方政府列為破產狀態。美國曾在比基尼環礁進行23次核武試爆，因此1982年設立重建基金，用於解決遺留問題和支援當地居民。
RNZ表示，吉巴斯兄弟競選連任都受到挑戰，其中美國奧勒岡州馬紹爾社群協會（OMCA）常務理事賈斯珀（Jess Gasper Jr.）以268票些微領先彼德森的251票。2019年挑戰失利的吉柏克（Tommy Jibok）捲土重來，現以310票大幅領先安德森的249票。
凱迪已連任4屆國會議員，這次面對2019年同位對手肯道爾（Hilton Kendall）再次挑戰。根據RNZ，肯道爾已150票領先凱迪的80票，而凱迪一直是為其選區爭取核正義的倡議者，也積極參與COFA續約協商。馬紹爾前總統海妮（Hilda Heine）則是輕鬆連任；馬紹爾總統由國會議員推舉投票選出。
COFA續約恐不納入NDAA
捍衛民主基金會（FDD）19日刊出帕斯卡爾（Cleo Paskal）文章，提到美國國會想把COFA續約包在《國防授權法》（NDAA），預計12月通過該法，但部分共和黨籍聯邦眾議員要求「抵銷」，即提供COFA締約國的經費，要能從其他地方取得，而美國預計未來20年提供這3國71億美元，抵銷額度僅約23億美元。
帕斯卡爾27日在領英（Linkedin）直言，COFA續約恐怕不會被包在NDAA表決，主要是卡在抵銷部分，因為行政部門表明不用抵銷，且COFA續約已獲得聯邦眾議院7個委員會核准，但部分眾院共和黨人認為要抵銷，可是行政部門知道所提的方案可能不被眾院共和黨人接受。
「這已非單純民主、共和2黨對立的事」，帕斯卡爾說，緊急提供資金是跨黨派支持的事，只是「這一團混亂。北京當局提前過耶誕了」。她也提到，美國國會討論試著把提供烏克蘭、以色列、台灣援助納入NDAA，不過尚未談到COFA續約的抵銷問題。
