同一期間，微軟也慢慢離開英特爾，有漸漸轉向與Arm合作的跡象。因為英特爾製造自家晶片，Arm架構晶片由台積電代工，在先進製程的晶片製造技術上，英特爾已經落後台積電，微軟得使用Arm架構，才能確保電腦的效能。另外，微軟也在研發基於雲端的Windows作業系統，這能讓電腦設計更趨簡單，進而降低售價，有利於微軟搶攻市占率。這代表市場日後將有更多Arm架構的電腦上市，無形中也降低英特爾晶片的市佔率。
至於雲端，因為Arm架構有耗能低的優點，因此也是雲端公司的寵兒，微軟雲端中心就採用Arm架構的晶片。今年11月，微軟首次推出根據Arm架構的自製晶片，其中一款是Cobalt，它能為微軟的雲端服務提供算力，也能支援雲端Windows系統的算力。
除了蘋果與微軟，Google、高通與亞馬遜也使用Arm架構設計晶片。例如Google的Chrome作業系統由Arm架構晶片提供算力，高通推出基於Arm架構的電腦晶片，亞馬遜也推出能夠從雲端使用Windows作業系統的設備，以及結合Fire TV串流媒體與Echo智慧音箱的串流盒子Fire TV Cube，這兩者都使用Arm架構的晶片。
英特爾依然是半導體業巨頭，還有機會贏回市場
總結上述，雖然英特爾在40年前就已經跟微軟合作，透過Wintel稱霸電腦市場30年，但近10年來Arm興起，不只鯨吞99%手機市場，還滲透到電腦領域，搶下不少英特爾的市場。如今搭載Arm架構晶片的Mac作業系統市占率超越30%，Windows降到60%以下，而且微軟也擴大跟Arm合作，與英特爾的合作關係鬆動，這是英特爾晶片在電腦市場的利空。
所以說，英特爾受到整個晶片生態系的威脅，許多公司試圖使用Arm架構研發晶片以搶占一席之地。英特爾不僅錯過智慧型手機市場，製程技術也落後台積電，處境顯然不利。雖然英特爾發下豪語，要在2025年趕上台積電，但市場對此說法普遍持懷疑態度。
但別忘了，科技產業充滿許多逆轉機會，偶爾會有意料之外的插曲，例如2020年的新冠疫情。對半導體產業來說，地緣政治衝突是影響其商業布局的重大力量，一旦台海戰爭這最壞場景爆發，美國無法順利取得台積電的晶片，英特爾就有機會成為市場贏家。總而言之，雖然英特爾面臨重大挑戰，但它仍然是半導體業的巨頭，未來還是有許多發展可能性，現在下定論還太早。
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責任編輯／郭家宏
