南美洲的委內瑞拉近年通膨嚴重,經濟體系崩潰,又有傳言美國將在該國策劃政變,走投無路的總統馬杜洛13日親自造訪北京,被媒體解讀為「向中國討救兵」。馬杜洛本人在行前演說也不諱言:「(此行)非常必要、時機非常好、也非常令人期待。」馬杜洛會在為期4天的訪華行程中與中國高層官員見面。此次行程的重頭戲──雙方年度會議──已於14日落幕,中國外交部表示:「兩國有關部門和企業簽署了多項合作協議。」
中國央視報導,中國國家主席習近平會見馬杜洛時表示,這是馬杜洛第十度訪華,並讚賞馬杜洛高度重視中委關係,支持中委合作,雙方接著並見證兩國政府簽署能源與一帶一路等合作文件。習近平說,中方始終從戰略高度和長遠角度,看待和發展中委關係,當今世界局勢不穩,中委要協力增進友好互信,推進互利合作,引領中委全面戰略夥伴關係邁向新台階,造福兩國人民。
與美交惡,馬杜洛轉向中國金主求救?
委內瑞拉雖為天然資源豐沛的產油國,但卻沒能把握一手好牌,使國家陷入水深火熱之中——經濟一落千丈、通貨膨脹率狂飆、遭逢空前人口出走危機,有數百萬人民在過去數年間不堪國內通膨重負,被迫離開家鄉,大多湧入鄰國如哥倫比亞等。據統計,該國2年來已流失超過180萬人口,是近代最嚴重的勞動人口外流情況之一。 雪上加霜的是,今年5月21日,美國華盛頓當局認為馬杜洛以欺騙的手段贏得總統選舉,完全違反民主原則,因此宣布對委內瑞拉發佈經濟制裁。
對此,馬杜洛(Nicolas Maduro)政府也曾思考過對策。為了遏制通膨,該國曾執行的經濟措施包含:將貨幣貶值、直接把玻利瓦(bolivar,當地貨幣)最末五個零削去、提高基本工資3500%等等。此外,據《路透》(Reuters)報導,高度仰賴石油收益的委國當局同意改革國營企業「委內瑞拉國家石油公司」(PDVSA),並將至少7個國有油田出租,來換取承租公司投資當地、提高石油產量。
針對馬杜洛此次訪華,中國社會科學院拉丁美洲研究所研究員徐世澄向《南華早報》(South China Morning Post)表示,與北京商議經濟援助將會是馬杜洛此行重點。徐世澄並補充,馬杜洛會盡全力在委內瑞拉內有動蕩、外遇危機的時候與中國維持穩定關係,特別是在美國對委內瑞拉政府高層(甚至包含總統本人)發布制裁令的外交困局下。「儘管目前有許多困境,委內瑞拉和中國的關係相當穩定地發展中,我也認為馬杜洛總統想利用這次訪華,來強調此次出訪勢在必行,並且會對他的國家帶來好處。」