澳洲智庫研究發現，YouTube上出現推廣「親中反美」立場的頻道網絡，企圖影響英語受眾對於美中在全球政經及戰略競爭角色的看法。而台灣也有研究發現，中國官媒擅長於在抖音上利用台灣媒體人的觀點，來形塑對中國有利的世界觀。
澳洲智庫「澳洲戰略政策研究所」（ASPI）本月發表研究報告指出，在YouTube平台上，由至少30個頻道組成的網絡，其推廣親華與反美立場的影片正在蓬勃發展。雖然沒有證據表明這是由中國主導，但這項利用人工智能（AI）科技推廣的內容，如今已經吸引了將近1.2億次觀看，對於公眾的潛在影響力不容小覷。
這項新的宣傳活動被ASPI 命名為「皮影戲」（Shadow Play）。報告指出，這些頻道的影片宣傳重點，包括在美國對中國實施制裁的情況下，中國為「贏得中美科技戰」所做的努力。它還涉及對中國和美國公司的關注，例如支持華為和反蘋果的內容。
值得一提的是，ASPI發現這些頻道除了透過使用AI演算法，交叉推廣彼此的內容來獲得更多觀眾提高知名度外，還利用AI生成實體及配音，擴大影響力及規模。
截至12月14日報告發布為止，「皮影戲」涉及至少30個YouTube頻道組成的網絡，並製作了超過4500個影片，成功吸引了近1.2億次觀看次數和73萬的訂閱者。值得一提得是，這些帳號都是於2022年中期左右，才開始發佈內容。
ASPI於12月7日向YouTube和Google報告了調查結果以徵求評論。截至12月8日，他們已撤下其中19個YouTube頻道，其中10個頻道因協同性造假行為而關閉，9 個頻道因垃圾內容而關閉。
報告認為，這項新活動很可能是由一位講中文「普通話」的人所發起的。ASPI分析指出，由於相關活動和早前已知從事網路影響行動的國家行為都不相符，因此懷疑幕後行動人士可能是在某種程度的國家指導、資助或鼓勵下運作的商業行為者。這可能表明一些中國的「愛國公司」，更頻繁地與政府一起開展與中國有關的活動。
可能只是冰山一角
ASPI指出，「皮影戲」有6種重點宣傳的敘事方式。2種最主流的說法是，中國正在全球競爭的關鍵領域「獲勝」：首先是在「中美科技戰」中，其次是在稀土和關鍵礦產的競爭中。其他說法則是稱，美國正在走向崩潰，且和聯盟夥伴的關係正在破裂。此外，中國和俄羅斯是地緣政治中「負責任且有能力的參與者」；最後是美元和美國經濟疲軟，而中國值得信賴，可以交付大型基礎設施項目。
ASPI認為，「皮影戲」活動規模可能比報告涵蓋的30個頻道還要大，ASPI將初步檢查被認為是該活動核心的一些頻道。ASPI也相信會有更多屬於該網路的管道發布非英語內容；例如，ASPI已經發現有以印尼語發布的頻道，但未被列在此份報告中。
