夾縫中的馬爾地夫
位於印度洋，鄰近印度及斯里蘭卡，處在繁忙的東西方航運線上，馬爾地夫一直是中國「一帶一路」在該區域的重點投資目標。雖然，過去馬爾地夫一直在印度的影響範圍之內，但是近年來，中國海軍力量迅速擴張，使得北京在這樣一個具有重要戰略意義的區域佔有一席之地，譬如，保護通常經過該路線的海灣能源供應。
長尾賢向BBC解釋，中國解放軍在該區域除了在非洲東北部，東臨亞德灣，北臨紅海的國家吉布提共和國（Djibouti）之外，並無建設任何軍事港口。因此目前中南海正在提升吉布提港口的軍事能力，但尚不夠，「因此，中國需要更多港口來部署和維持在印度洋的海軍力量，在此情況下，馬爾地夫是其中的一個不錯的選擇」。
此外，他觀察，從吉布提的海軍設施來看，中國將在不久的未來部署航空母艦，受到高度關注。四方安全對話（QUAD）成員正在合作應對此一情勢。例如，德里正在印度洋一側建立新的戰鬥機打擊群。
馬爾地夫由許多島嶼組成，有媒體報導中國（或沙特阿拉伯）將購買馬爾地夫無人居住的島嶼。而印度一直對這些活動感到擔憂。長尾賢強調說：「為防止此事發生，印度試圖通過在馬爾地夫部署巡邏直升機部隊和提供馬爾地夫海巡和經濟專區（EEZ）的培訓來支持馬爾地夫。但馬爾地夫的新總統要求印度撤回這些部隊，以示對中國的友好。」
事實上，在該國前總統阿卜杜拉·亞明（Abdulla Yameen）任職的2013年至2018年期間，馬爾地夫開啟了親中政策。在那幾年，馬爾地夫積極參與習近平的「一帶一路」倡議，在中國的協助下，大興土木，建構公路、鐵路和與該國各島嶼連接的通橋。中國在該國最引人注目的基建投資項目之一，是一座長2.1公里的四車道橋，連接首都馬列和在另一座島嶼上的國際機場。這座耗資2億美元的橋樑於2018年竣工，在亞明下台前建築完工。
根據BBC之前分析，由於亞明政府被指控侵犯人權，印度和西方的貸款機構因此不願提供貸款支持，他轉向中國尋求協助，後者即刻提供了該國所需的資金。
目前，亞明目前因涉及貪腐正在獄中服刑，這使得他無法參與2023年的選舉。而獲勝的穆伊祖被批評者視為亞明的代理人。
但是，儘管印度在過去幾年試圖通過提供超過20億美元的貸款和資助來抗衡中國的投資，但在馬爾地夫的批評者認為，印度實際上在該國正在「間接地」部署地面部隊，而去年的大選結果揭曉，親中路線在該國獲得支持。
不過，穆伊茲去年在就職講話中就誓言，將確保馬爾地夫沒有外國軍事存在，以「維護國家的獨立和主權」。在他就職的第二天，穆伊茲在與印度政府代表的會面中正式要求印度從馬爾地夫撤回軍事人員。根據港媒明報新聞網，雖然有印度媒體將穆伊祖描述為「親華」，但他任後表示馬爾地夫不會「反」任何國家，也不會「親」任何國家：「我的政府將奉行『親馬爾地夫』的政策。」
