我長年試圖理解「卜」、「欲」、「要」三個字詞在台語的發音關連，因此發現「要」是「欲」的借音字。原來研究台語的先賢發現福建話文白異讀的一個常例是韻母－ｏｋ＞－ａｕ促音或是入聲流失後，轉為舒聲的歴時變化，這個現象也可以引用到中國普通話文白變化的一例。認識音聲變化的規律對台語漢字的溯源，幫助很大。「欲」字在日本的文書語中也是重要用詞。
關於「欲」字的近代說文解字，使我印象深刻的是日本漢學家白川靜教授的解釋。白川氏的一本著作不認為「欲」是兩個字元「谷」及「欠」的合成字：按照他一貫的理念，「口」形很多是象形祈祘的平台，「欲」是類似「次＋八＋口」的組合，一個人向神明祈求喊話。我一時頗喜歡他的分析，因為這個解釋與台語「卜」（卜求）的語源一致。網路瀏覽器（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｂｒｏｗｓｅｒ）劃世代的科技發展，嶄新的開拓了文獻資訊的探索，知識廣泛的力量可以糾正前人的誤解。
此外，我的好奇心，特殊的語文教育成為多語族（ｐｏｌｙｇｌｏｔ）的背景，大有斬獲語言文字硏究的心得。多年的摸索，我領悟到「谷」與「益」的字體相似：字書上說「谷」文上形是半水，「益」字上形是橫水。兩字的下形也相似容噐。「益」是「溢」的本字，故是有充滿或是將漫岀的意思。具有「谷」形聲義的數字，如欲、慾、裕、浴、俗等字均有滿漫、充足或是多的含意；「俗」就是衆人所欲。再者，漢語學家的學說：近音字同源。如是，「谷」、「益」字體相似外，字音相近：普通話「谷」（欲）、「益」的發音只相差前字平唇，而後字是圓唇音。台灣話「浴」、「溢」二字則同是 ［ｅｋ］ 陰入聲。同系的另外一字，益、裕字義相通，如《呂氏春秋．貴當》「其家必日益」。
至此，我猜測古文的造字，「谷」可能是「益」的簡化。網路字典上「字統網」有「益」字的甲骨文（商代花東子卜辭）或是西周的金文，刻畫的字體均與「谷」字近似。我驚見「裕」（左右組合）的異體字，有上下三層疊在一起的「亠＋谷＋」一個方塊，即外形「衣」夾入內音義「谷」字元，類似「衮」或是「袞」等的構字。衍此異體字，宋代一個傳抄字（集篆古文．韻海）內形「谷」卻有同「益」字橫水的三線字頭（如八掛「坎水」，三橫線上下兩線中斷）。
此外，漢代有隸書「俗」字的谷字旁也近似益字。因此我大膽的假設，古代初文「谷」字是「益」字的省筆，不同於峽谷。即是益、谷兩字在字形及字義上有關連，又字音相同，兩字融為一體，或是「益」字蛻變簡化，轉注為更具抽象的「谷」（欲）字義。更正確的說則是「益」字刻畫的省略，孳生另外一系列的形聲字：欲、裕、浴、俗⋯。我們可以簡單的引用六書造字的分類，理解如下：
＊作者為有機化學博士（日本大阪市大．加拿大SFU)。在台灣曾任中興大學副教授；中山科學院研究員；加拿大Alberta Research Council, Reach Scientist
