美國對中國採取的晶片技術出口限制面臨著實施上的多項挑戰。《經濟學人》21日在一篇分析文章中直指，美國的管制存在各種漏洞，其對中國技術競爭力的打擊，可能既缺乏實質成效又產生反效果。無效主要是因為中國善於充分利用這些漏洞；而引發反效果的原因則在於，該政策正在促使中國打造本土的技術產業。
此外，美國晶片禁令的背後假設──未來經濟和軍事力量的平衡取決於人工智慧（AI），而計算能力將決定AI性能──也可能是錯誤的。《晶片戰爭》（Chip War）一書的作者米勒（Chris Miller）指出，這些假設僅屬於猜測，目前尚不清楚AI領域是否真正具有戰略重要性，即使AI確實具有戰略重要性，運算能力也可能不是影響AI開發的首要因素。
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為何美國禁令難以阻止中國AI發展？
去年12月，美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）才剛擴大對中國的半導體出口禁令， AI晶片大廠輝達（Nvidia）卻馬上開始為中國市場研發降規版的AI晶片，以避開美國對高階晶片出口的限制。
身為美國出口管制的「把關者」，雷蒙多警告：「如果重新設計了晶片……使（中國）能夠用於AI，我會在第二天就加以控制。」考慮到她的部門花了整整一年的時間來制定如何擴大晶片禁令，隔天就能反制輝達的言辭可能言之過早。
檢視輝達的財務報表，可以觀察到晶片禁令對於AI晶片龍頭的影響。過去幾年來，輝達有21%到26%的營收來自中國。輝達的幾乎所有產品都可以應用於AI，此外該公司在中國的AI晶片市佔率超過90%。黃仁勳表示，對於失去中國市場，公司並未擁有其他「應變方案」。
然而，美國打擊中國科技競爭力的行動不會輕易停止，無論是民主黨或共和黨，都不太可能放寬晶片禁令。正值總統選舉年，拜登（Joe Biden）政府也不太可能在中國問題上顯得軟弱。再加上，華盛頓的對中鷹派人士希望防止中國繞過禁令、找到其他方式在國內重建關鍵先進技術。
1月初有報導稱，輝達執行長黃仁勳和其他兩位晶片企業高層被傳喚至美國國會作證，就他們在中國的業務進行說明。1月19日，瑞士ABB集團透露，美國國會正在調查該公司與中國的業務往來，它將全力合作調查；輝達也表示，正密切與政府合作，以確保符合出口禁令規定。
然而，《經濟學人》指出，迄今的發展顯示美國難以制定更嚴格的技術出口限制措施。即便推出，也不一定能更有效地阻止中國。北京已找到繞過現行禁令的方法，即使無法取得最先進的晶片，只要擁有足夠多其他較低階的晶片，仍可試圖訓練AI模型。這表示，若美國欲全面禁止任何可「用於AI」的晶片流入中國，就必須限制更多種類的晶片銷售給中國。
另一個困難在於執法。美國商務部有權懲罰任何違反出口禁令的行為，但主要究責對象是晶片商，這些公司必須確保客戶不是中國實體（禁止貿易對象）的代購。美國商務部前官員沃爾夫（Kevin Wolf）認為這很難做到，畢竟裝置和技術在全球商業市場上自由流通，而且外觀和性能上與受出口限制的技術難以區分。
