由於太平洋島國諾魯外交轉向後，隨即傳出吐瓦魯可能跟進，加上其財政部長塞夫．潘恩紐表明想檢視與我國邦交，使得該國26日大選受到國際關注。美國加州州立大學助理教授馬哲詩和澳洲國立大學研究員史林共同撰文稱，個人關係、影響力和正在進行的援助計畫是吐瓦魯考慮轉投中國懷抱的因素。
吐瓦魯26日舉行國會選舉，8個選區各選出2名議員，其中塞夫．潘恩紐（Seve Paeniu）代表的努庫萊萊（Nukulaelae）選區只有2人競選。吐瓦魯選務官員馬拉奇（Semi Malachi）告訴紐西蘭廣播公司（RNZ），該選區候選人自動當選，也沒進行投票。
塞夫曾任諾魯財政部長經濟和財政顧問，2019年選上吐瓦魯國會議員，之後入閣擔任財政部長，而他是現任吐瓦魯駐台大使潘恩紐（Bikenibeu Paeniu）的姪子。潘恩紐先前向《澳洲人報》表示，「來自吐瓦魯的消息人士」告訴他，吐瓦魯可能在1月26日大選後，追隨諾魯腳步轉投中國懷抱。
針對此說法，據了解，這是諾魯方面在散布，有配合中國打壓我國邦交的用意，而吐瓦魯政府高層重申與我國邦誼，潘恩紐則是轉述所聽到的情況，屬個人評論。《路透》24日指出，塞夫是首個暗示可能外交轉向的吐瓦魯國會議員。他直言，兩岸議題仍是每屆政府辯論議題，尤其是在大選後。
「選後毫無疑問會再次辯論，新政府會要採取立場」，塞夫告訴《路透》，「這取決於哪個夥伴國家能響應和支持實現吐瓦魯的發展優先要務及目標」。他表示，吐瓦魯想要有更多來自國際社群的支持，進行開發和應對氣候變遷，並稱新政府要應對攀升的生活需求開支，人民想看到公共醫療保健標準有很大進步。
駐台大使姪子想檢視邦交
《衛報》25日提到，塞夫想要當總理，且確認自動當選國會議員的情況下，已開始爭取其他國會議員候選人的支持。吐瓦魯總理由國會議員推舉選出，根據《路透》報導，計票結束後，政府公務船會從各島把當選者接到首都富那富提（Funafuti），這趟行程可能花上27小時。
吐瓦魯沒有政黨，所以國會議員均為無黨籍，之後組成執政聯盟，而在野陣營領袖為曾任駐台大使的前總理索本嘉（Enele Sopoaga），他在2019年敗給現任總理那塔諾（Kausea Natano）。由於被視為親台的索本嘉連任總理失敗，當時也傳出吐瓦魯可能外交轉向的風聲，但那塔諾選擇維持與我國邦交。
《衛報》稱，那塔諾11月在太平洋島國論壇（PIF）重申對台灣的支持，提到中國一再接觸吐瓦魯要建交，可是中國「不同意我們和台灣及他們都有邦交」，所以吐瓦魯拒絕。根據《衛報》報導，索本嘉「強烈相信吐瓦魯應繼續承認台灣為主權獨立國家和外交朋友」，且他也正爭取支持選總理。
