根據預測,坐擁上兆美元資產的全球富豪,可能在10年內出現,以目前的趨勢與「世道」看,此事成真機率極大,如此則代表數十年來為降低貧富差距而作的努力,全部成為泡影、甚至是笑話一場。
樂施會(Oxfam)是創建於英國的國際發展及救援NGO(非政府組織),宗旨是推展扶貧工作,近年更以推動消除貧困與社會不公、貧富擴大等為重點。今年1月發布的年度不平等報告指出,如果富豪財富增加的趨勢與速度不變,預估10年內就會出現首位資產破1兆美元的全球富豪。其預測的依據是從2020年以來,全球排名前5名的億萬富豪資產就暴增超過1倍,即使考量通膨因素後,5名富豪的總資產就達到8690億美元,以此預估10年內即有資產破兆的富豪問世。
雖然尚未看到「終局」,但這種預測不離譜,因為整體環境、趨勢、還有最重要的:政策,都對富豪有利。
全球性的貧富差距的擴大可說是由美、英開其先端,上世紀80年代左右的柴契爾夫人(英國)、雷根(美國)的上台,所倡議推動的新自由主義,隨著「半強迫式」的推銷方式,以「華盛頓共識」總其大成進入各國財經領域,資本自由化、國際化、輕稅減稅、市場為重….,伴隨著更多產業(主要是科技與金融)的「馬太效應」,結果就是貧富差距的持續拉大。
看什麼「吉尼係數」(一個衡量所得差距的指標)或是5(或10)等分所得差距倍數看,或許感受不強烈,但拿全球富豪擁有財富具體數字來看近20多年的變化,感受應該非常強烈。
1995年微軟推動「WIN 95」,雄霸全球PC市場,微軟創辦人比爾蓋茲也是在那年首次登上全球富豪榜首,當時他擁有的淨資產是125億美元,之後多次蟬聯首富頭銜,財富也一路上揚,2007年他第13次成為首富時的財富總額已增為560億美元。
2018年蓋茲的資產增為900億美元,但卻已經不是首富,當年的首富是亞馬遜創辦人貝佐斯,身價1120億美元,這也是富比世富豪榜上首位身家破千億美元的首富。但4年後首富「換人作作看」,SpaceX創辦人、特斯拉執行長伊隆‧馬斯克在2022年超越貝佐斯成為首富,身價是驚人的2190億美元。
雖然這個歷年首富的資產數字因未考慮通膨因素多少有「灌一點水」,但趨勢還是非常明顯:金字塔尖端富豪的財富累積速度在持續的加速中,而且不受經濟表現好壞的影響。例如在新冠疫情重創各國經濟、失業人數大增,把數億人口打回貧窮線下的同時,富豪則是快速復元、甚至「百尺竿頭更進一步」。
根據樂施會2021年在世界經濟論壇「達沃斯議程」發出的報告,全球前1,000名富豪的資產,在新冠疫情後短短9個月已回復至疫情前的水平;然而,貧困的弱勢社群則可能需時超過10年。