「這是在搞什麼？」
來自賓夕凡尼亞州的民主黨眾議員Brendan Boyle在2019年出席了北約70周年慶典。他說，在倫敦舉行的慶典上，有一種感覺是，由於時任總統川普對北約的批評，北約能存續多久成為一個問題；川普的主要要求是讓歐洲在自身防務上投入更多資金。
Boyle說：「有一個不斷重提的笑話，堪稱絞刑架下的幽默，說『讓我們盡情享受這次聚會吧，是否會有75周年慶典確實是個問題』。」
拜登2021年上台後迅速重新接納了北約，並在一年後俄羅斯入侵烏克蘭後為北約的擴張歡呼。他對歐洲做出的安全承諾使各國領導人滿心希望美國已經轉變。
然而他們失望地發現，在國際經濟問題上，拜登與川普的一些世界觀如出一轍。拜登及其顧問將不受約束的全球貿易視為對國家安全的威脅，警告說這掏空了美國的工業基礎，損害了美國工人的利益，並讓中國得以主導重要行業。
拜登政府最初面臨的一個考驗是如何處理川普對歐洲鋼鋁的關稅措施。拜登總統上台後暫停了這些關稅。但他並未永久終止對金屬徵收關稅，而是徵收相對較低的費用，但這還是在去年給歐洲金屬出口商帶來了數億美元的成本。
歐洲領導人多次試圖說服拜登取消關稅。去年10月，歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）、歐洲理事會主席米歇爾（Charles Michel）和其他歐盟官員抵達華盛頓參加一次峰會，他們原本希望在峰會上解決這一問題。
在峰會前的會談中，美國官員曾推動歐盟對中國金屬加徵關稅，以此作為協議的一部分，一些歐洲人擔心這可能違反世界貿易組織（World Trade Organization）的規則。在白宮會議的前一晚，歐盟外交官審議了一份擬議的聯合聲明，該聲明是美國與歐盟委員會最後一刻談判的產物。其中一些外交官審議後表示，這份聲明聽起來像是歐盟願意支持將這些關稅作為最終協議的一部分。
一名歐洲外交官說：「好多成員國都在問：『這是在搞什麼？』」
峰會的最後聲明中只有四句話涉及這一議題，稱雙方將繼續磋商。東布羅夫斯基斯後來與商務部長雷蒙多（Gina Raimondo）合作，試圖降低剩餘關稅措施造成的衝擊。去年12月，關稅暫停又延長了兩年。
一道「電池」門檻
美國和歐盟在同一場峰會上還試圖跨過拜登的《通膨削減法案》（Inflation Reduction Act）所引發的日益發酵的不滿情緒。該法案為清潔能源產業提供稅收減免，試圖吸引外國公司在美國開設工廠並購買當地的材料。川普在任時曾要求企業在美國設廠，該法案的相關條款等於是以美國稅法之力為此提供支持。
