俄羅斯漢學家潘佐夫因工作關係，發現俄羅斯政治歷史檔案館所藏的許多中國共產黨、中國國民黨資料，包括敏感資訊，促使他撰寫關於蔣介石的書籍。他23日表示，蔣介石是「為民的獨裁者」，即帶領國家走向完全民主繁榮的獨裁者，且不認為中國國家主席習近平扮演這樣的角色。
68歲的潘佐夫（Alexander V. Pantsov）撰寫過中國前領導人毛澤東、鄧小平的傳記，2023年出版的《蔣介石：失敗的勝利者》是第3本關於中國政治人物的書籍。來台灣參加2024台北國際書展的他，23日接受台灣媒體聯訪時強調，自己是歷史學家，而非政治激進分子，所以是以客觀角度撰寫這些書。
對於書名提到「失敗的勝利者」，潘佐夫說，中國在1920、1930年代面臨許多政治、經濟、社會問題，當時的中國處於半殖民狀態，簽署許多不平等條約，大部分人民不識字且相當貧窮，且有很大的寡頭問題，而蔣介石想藉由專制來對抗寡頭，可是心有餘而力不足。
潘佐夫表示，從法國和俄羅斯的案例可看到，無法一夕之間從帝制變成民主制度，這中間的轉變過程很複雜，而1920至1940年代的中國需要獨裁，但是能帶領國家走向民主繁榮的獨裁者，並稱新加坡建國總理李光耀和蔣介石都是這類獨裁者。
在大陸失敗但在台灣成功
潘佐夫提到，蔣介石1949年帶領國民政府到台灣後獨裁統治，期間推動土地、工業改革，台灣經濟因而發展，「他在中國大陸失敗，卻在台灣成功」，所以用「失敗的勝利者」稱他，並認為他是為民的獨裁，即讓台灣走向民主繁榮。潘佐夫直言，蔣介石是獨裁者，但比毛澤東、鄧小平好。
潘佐夫指出，鄧小平也想帶動中產階級發展，其任內的中國經濟成長約9%至15%，只是當中產階級發展到一定程度時，鄧小平覺得有太多自由權利，就會進行打壓，此情況一再循環，「這就是共產主義」。他直言，孫文、蔣介石、國民黨相信天下為公，但中共相信天下為無產階級。
「所以中共繼續宣傳階級鬥爭」，潘佐夫說，「雖用資本主義的方法，目標是走向社會主義」。他提到，鄧小平曾表明，蘇聯領導人列寧（Vladimir Lenin）執行新經濟政策是最好的社會主義，而社會主義就是推動新的發展，但最終控制權在國家手中。
不過潘佐夫稱，沒人天生是獨裁者，還說自己相信孟子主張的人性本善。他表示，毛澤東與蔣介石都很敬愛自己的母親，顯示他們本性良善，只是在1920年代的中國極度貧困，農民在各城鎮市場上賣的不是蔬果，而是自己的孩子，因為毫無經濟能力養小孩。
習近平在建立個人獨裁體制
潘佐夫說，俄羅斯貧窮人家若有1匹馬，那就是貧窮，但中國窮苦人家若有1匹馬，那就是有錢，意即中國比俄羅斯還窮，加上中國當時被列強殖民，遭受不平等待遇，促使毛澤東之後的轉變。至於蔣介石，他其實很左派，還研讀馬克思主義、崇尚共產主義，更在日記中說要打倒土豪劣紳。
潘佐夫認為，毛澤東和蔣介石都試著尋找改變中國的出路，走向獨裁是發現要掌握力量才能推動改革。被問到現在的中共總書記、國家主席習近平是否為帶領中國走向民主繁榮的獨裁者，潘佐夫直接給了否定答案，「他在建立自己的獨裁體制」。
潘佐夫稱，與毛澤東、鄧小平、胡錦濤等前領導人相比，習近平更注重國家控制，且過去每年在中國的外國投資約300億美元，現在僅約30億美元，整整減少10倍，因為私人企業擔心中國政治和經濟狀況，會讓其無法自由發展，而政治與經濟無法分開，不可能在缺乏完善法律體制的環境下發展經濟。
另外，潘佐夫2023年接受《風傳媒》專訪時說，相信現任台北市長蔣萬安是蔣介石曾孫，而DNA測試會解決問題。他在23日的聯訪最後告訴《風傳媒》，自己有想見蔣萬安，只是尚無機會，且知道不少人認為蔣萬安之後可能角逐總統大位。
