天主教會領袖教宗方濟各（Franziskus）呼籲烏克蘭拿出勇氣舉白旗，與俄羅斯談判，以結束戰爭。 他的觀點與西方極端左派和另類右翼黨派對俄烏戰爭的認知「一拍即合」，且得到莫斯科的讚賞。但他的呼籲卻與歐洲北約國家和烏克蘭的立場南轅北轍，相去甚遠，自然遭到多數黨派和政客的反對與拒絕。因此，在西方，教宗的和平呼籲除了激起瞬間的浪花之外，不會有任何實質性的影響。當前的事實證明了這一點。戰爭是活生生的現實，和平仍是一廂情願、遙不可及的烏托邦。
教宗的困厄
此前，教宗方濟各在接受瑞士廣播電台 RSI 採訪時表示，烏克蘭應該有勇氣舉起「白旗」並與俄羅斯談判結束戰爭，「不要羞於在事情變得更糟之前進行談判」。他認為，「最強大的是那些審時度勢、為人民著想、有舉白旗勇氣並進行談判的人」。 方濟各強調：「談判絕不是投降。談判是不讓國家走向自殺的勇氣」。他還提出了俄羅斯和烏克蘭之間的戰爭最終將造成多少人死亡的問題，並表示國際大國應該參與對話。他還重申一個觀點，戰爭中唯一的贏家是武器供應商。他補充說，如果不進行談判，情況可能會變得更糟，這就是為什麼我們不應該為此感到羞恥。
教宗呼籲烏克蘭與俄羅斯和談的言論遭到歐洲政界各方面的強烈批評。波蘭外交部長拉多斯瓦夫·西科爾斯基（Radosław Sikorski）在社交平台X上寫道：「如果作為補償，普廷被鼓勵有勇氣從烏克蘭撤軍，那會怎麼樣？那麼和平就會立即到來，無需談判。 」
教宗的言論也遭到了德國方面的批評。 德國駐羅馬教廷大使伯恩哈德·科奇（Bernhard Kotsch）在X上表示：「俄羅斯是侵略者，正在違反國際法！」德國聯邦議會副議長卡特琳·戈林-埃卡特（Katrin Göring-Eckardt）在接受採訪時說：「任何要求烏克蘭投降的人都是在向侵略者提供非法奪取的東西，從而接受烏克蘭的毀滅。」「能夠立即結束戰爭和苦難的是弗拉基米爾·普廷，而不是烏克蘭」。只有公正且不質疑烏克蘭的存在和身份，才能實現和平。 俄羅斯也必須對其戰爭罪行負責。德國聯邦議院基民盟成員馬蒂亞斯·豪爾（Matthias Heuer）也在X上寫道：「教皇建議烏克蘭在俄羅斯獨裁統治下生存」。「作為一名天主教徒，我再次為羅馬天主教堂在核心地位上的失敗感到羞愧」。德國政府發言人表示，總理蘇爾茨（Olaf Scholz）不同意（教宗關於）基輔在針對俄羅斯的防禦戰中必須舉起「白旗」的觀點。
