台灣與中國的緊張關係向來是國際關注焦點，《經濟學人》2021年更以「最危險的地方」形容台灣，不少人都擔心這裡會是下一個戰場。不少外國記者湧入台灣，期望捕捉地緣政治前緣的緊繃情緒。台裔美國記者魏貝珊卻在《外交政策》揭露，台灣的現狀與社會氛圍並不像這些短期來訪的記者所想像，當現實與誤解產生衝突時，許多記者會扭曲報導、誇大緊張氣氛，有些人甚至會要求居中協調的記者助理製造聳動場景、營造衝突與緊繃的假象。
「記者助理」是什麼？
「記者助理」（fixer，又譯「新聞嚮導」）的任務是幫助國際記者在自己不熟悉的異地能夠順利完成報導，包括幫忙搜集資訊、安排行程、解決問題等等。魏貝珊形容這一角色介於記者和導遊之間，工作範圍從安排採訪到翻譯再到預定飯店等各種繁雜事務。
魏貝珊（Clarissa Wei）日前在美國《外交政策》雜誌發表 〈西方媒體對台灣的誤解〉 （What the Western Media Gets Wrong About Taiwan）一文，以自己去年9月在台北擔任外媒記者助理的經驗出發，結合其他在台記者助理的分享，揭露有些外媒對台灣抱有深刻誤解，更會在進入台灣後向記者助理提出不合理的採訪要求，並於事後撰寫扭曲的不實報導。
魏貝珊回憶，前年9月，也是時任美國眾議院議長裴洛西訪台後不久，她替一個來台報導兩岸緊張局勢的美國新聞節目團隊處理採訪事宜。一天晚上，她和該團隊來到台北一座公園，準備拍攝無線電業餘愛好者的聚會，正巧看到一群人正在處理天線設備並敲打著摩斯密碼。外媒當時立刻認定這群人是為戰爭做準備，因為一旦台海發生戰爭，需要有人會操作無線電。
魏貝珊進一步詢問後才瞭解，這群人相聚和台海局勢一點關係也沒有，與「民防」也沒有關係，他們只是單純喜歡無線電的一群人。那天，魏貝珊一行人失望地離開公園，當晚也只有幾個片段收錄進最終的報導成品。
