菲律賓和中國在南海的衝突已持續1年，菲律賓外交部25日再次召見中國大使，表達最強烈不滿。我國內部近來則為總統蔡英文是否前往位於南海的太平島爭論，對此美國海軍少校歐查德指出，中國可能藉此宣傳其論述，即包括太平島在內的南沙群島為中國固有領土。
2023年2月，中國以軍用雷射照前往南沙群島東部仁愛暗沙（second thomas shoal）的菲律賓海巡船，導致船員暫時失明，雙方緊張關係加劇。同年8月，中國被控對菲律賓船艦噴水柱，阻撓其對仁愛暗沙進行補給，而最近1次動用水柱是2024年3月24日。
除了我國，中國、菲律賓、越南、馬來西亞、汶萊和印尼均宣稱擁有所有或部分南海主權，而我國目前在南海掌控東沙島和太平島，分別為東沙群島及南沙群島最大島，其中太平島距離仁愛暗沙約177公里，而與仁愛暗沙相距不到50公里的美濟礁，已被中國填海造陸成「美濟島」。
美國國家廣播公司商業頻道（CNBC）2018年揭露，中國已在永暑礁、渚碧礁及美濟礁部署反艦巡弋飛彈「鷹擊-12B」（YJ-12B）及遠程地對空飛彈「紅旗-9」系統（HQ-9）。2022年，美國印太司令部司令阿奎利諾（John C. Aquilino）表示，這3個島礁已完全軍事化。
永暑礁和渚碧礁分別距離太平島約180、66公里，與美濟礁連成三角形圍住太平島。《外交家》（The Diplomat）27日刊出歐查德（Andrew Orchard）文章，內容稱台灣正面對自身的南海困境，雖然當前蔡英文是否去太平島只是國內議題，但後果可能帶來區域影響。
太平島被3中國軍事化島礁包圍
歐查德現為曼斯菲德基金會（Maureen and Mike Mansfield Foundation）研究員，而《外交家》強調，該文章僅為作者看法，不代表此基金會、美國海軍、國防部、美國政府立場和官方政策。歐查德提到，中國、菲律賓、越南都宣稱擁有太平島主權，我國則在該島部署約200名海巡人員。
歐查德指出，1月時，對於蔡英文是否出席3月26日浚深整修後的太平島碼頭啟用典禮還不明確，在野的中國國民黨立法委員開始呼籲她造訪太平島，重申我國對該島的主權。南沙太平島港側浚深及碼頭整修工程計畫耗資約5440萬美元，而蔡英文最後並未出席啟用典禮。
