烏俄戰爭進入第3年，這場難分難解的消耗戰讓世人看到無人機在軍事應用上的驚人價值。烏俄雙方都投入大量無人機，期望用更低成本的手段打擊敵人，同時減少己方傷亡；例如今年1月，烏克蘭使用價格僅不到10萬美元的無人機，在黑海一舉擊沉俄羅斯價值7,000萬美元的軍艦。
除了烏俄戰爭，無人機也在以哈戰爭扮演重要角色。今年1月，3位駐約旦美軍被伊朗製見證者（Shahed）無人機擊殺，3人成為這場戰爭中第一批陣亡的美軍，而擊殺美軍的無人機為螺旋槳式、每台製造成本僅2萬美元，遠低於美軍使用高價的防空武器。
雖說無人機軍事價值驚人，但其所有行動都要有人精準操控，並且判斷。《華爾街日報》指出，如果將AI導入無人機，未來賦予它們自主飛行、溝通、協調與攻擊的能力，這將大幅提升無人機的作戰效能，也會改變戰場型態，讓人類戰場變成「AI與AI的對決」。
《華爾街日報》報導：Drone Swarms Are About to Change the Balance of Military Power
無人機武器成本極低，多國正積極研發
航空母艦是目前世界上戰鬥力最強，但也是成本最高的武器系統。美國高度依賴航空母艦、戰鬥機、坦克等大型昂貴武器，維持美軍投射武裝到全球的能力，達到政治目的。例如在以哈戰爭中，拜登政府派遣兩個航母群到中東地區，嚇阻伊朗介入以哈戰爭；其中一艘航空母艦為福特號（USS Gerald R. Ford），美國耗資130億美元（約新台幣4,000億元）打造它，這便是一艘史上空前昂貴的軍艦。
相較之下，無人機的成本顯然不成比例。無論對手是誰，若敵方以打造福特號航母的經費計算，相當於擁有65萬架見證者無人機，指揮這些無人機集體出征，幾乎就會癱瘓福特號，甚至有可能讓整個航母戰鬥群疲於奔命。因為無人機有低成本、易於調度和可遠端操控等優點，許多國家都在積極研究無人機技術。
但截至目前，尚未見到有國家操作無人機進行大規模協同作戰的能力，畢竟美國航母戰鬥群中的多數軍艦都配有飛彈防禦技統，因此區區幾十架無人機仍無法將其癱瘓。但AI正在改變這種情況，若AI可以協調、指揮無人機組隊，大規模同時出擊，傳統的武器系統恐怕就無法佔上風。
AI能加速戰場決策，透過「機海戰術」癱瘓敵人
面對敵人來襲的飛彈、戰機或坦克，作戰單位會先觀察，定位敵人的武器，決定採取何種反制措施，然後採取行動。這是戰場上的OODA循環。OODA由4個英文字母組成，分別是觀察（observe）、定位（orient）、決定（decide）與行動（act），是1950年代美國空軍飛行員John Boyd提出的作戰流程，到2024年的今天依舊適用。
人類在OODA循環中扮演重要角色，因為不管是哪個環節，都需要人類智慧分析及決策。面對分秒必爭的戰場，哪一方的決策循環速度最快，獲勝機率就愈大。而AI能加速OODA循環，提升作戰效率，讓戰爭進入幾乎全自動化的新層次。
以無人機為例，目前無人機都需要透過人類操控，由人類推動OODA循環。但人類的智慧終究有限，無法同時操控多架無人機，這就是AI可以發揮作用的地方。若AI發展成熟，將可以一次指揮成百、甚至上千架無人機，透過「機海戰術」癱瘓敵人的武器系統，也加快OODA循環，提升攻擊和防守效率。
面對AI武器的攻擊，敵人當然也會導入AI，讓武器自動化，以提升自己的獲勝機率。在這種狀況下，未來戰爭恐怕終將演變成為AI對決AI的局面，擁有最強AI系統的一方將獲勝，這也代表戰爭從冷兵器時代的人類體力、兵器對抗，演變成為熱兵器時代以火力對火力，進而上演智慧對智慧的決戰。武器本身精良還不夠取勝，還需要加速OODA循環，才能在未來的戰場獲勝。
AI勢必引發道德爭議：人類可以允許武器自動執行殺人嗎？
但是AI也會引發道德爭議：我們應該讓AI自動殺人嗎？對此，美國國防部已經在研究腦機介面，為人腦和AI之間建立直接通訊途徑。智庫蘭德公司（RAND Corporation）也在研究腦機介面的議題，因為隨著AI進步，人類決策在戰場上扮演的角色將會愈來愈少。美國政府則表示，在AI執行致命攻擊之前，都應該要由人類擔任最後決策者。
雖然AI尚未大規模應用在戰場上，但這是未來有可能發生的狀況，若真的發生，將會擾動全球軍事力量的平衡。如同20世紀的核武競爭，21世紀也可能出現AI軍備競賽，若這類武器落入恐怖組織手中，將會為世界帶來毀滅性的打擊。或許真正恐怖的不是AI，而是使用AI打仗的人類。
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責任編輯／郭家宏
