據BBC估計，至少五分之二的俄羅斯陣亡戰士，是在入侵前與該國軍隊毫無關係的人。
英國國防智庫皇家聯合軍事研究所（Rusi）的防務分析師塞繆爾·克蘭尼-埃文斯（Samuel Cranny-Evans）表示，在2022年俄羅斯剛開始入侵烏克蘭時，俄軍能夠利用其專業部隊開展複雜的軍事行動，但現在很多經驗豐富的士兵可能已經死亡或受傷，取而代之的是缺乏軍事訓練或經驗的人員，如志願者、平民和囚犯。
克蘭尼-埃文斯指出，這些人無法做到職業軍人能做的事情。「這代表他們必須做一些戰術上簡單得多的事情——一般看來就是在炮火支援下對烏克蘭陣地進行前線突擊。」
瓦格納 VS 國防部
BBC分析認為，「絞肉機」戰術的成功關鍵是監獄新兵，他們目前在前線被殺得更快。
莫斯科允許「瓦格納」領導人普里格津（Yevgeny Prigozhin）從2022年6月起在監獄招募新兵，這些囚犯轉為戰士後，作為私人軍隊的一部分代表俄羅斯政府作戰。
「瓦格納」以無情的戰鬥策略和殘酷的內部紀律聞名於世。士兵如果違反軍令擅自撤退，可能會被當場處決。
該組織一直在招募戰俘，直到2023年2月與莫斯科關係轉差為止。此後，俄羅斯國防部延續同樣政策。
去年6月，普里格津發動兵變，但以失敗告終，兩個月後他在空難中喪生。
BBC的最新分析集中在9000名俄羅斯監獄囚犯的姓名，我們知道他們都是在前線陣亡的，並確認當中1000多人的軍事合同開始日期和死亡日期。
我們發現，這些前囚犯加入「瓦格納」後，平均存活了三個月。
然而，如上圖所示，國防部後來招募的囚犯平均只活了兩個月。
國防部組建被稱為 「風暴排」（Storm platoons）的軍事單位，幾乎全部由囚犯組成。
據報道，他們與「瓦格納」的囚犯部隊類似，經常被當作投入戰場的消耗性部隊。一名曾與 「風暴排」成員併肩作戰的普通士兵去年告訴路透社：「那些『風暴排』戰士，他們只是肉盾。」
最近，「風暴排」戰士在長達數月、奪取阿夫迪夫卡（ Avdiivka）的戰鬥中，發揮了重要作用。
八周前，這座城市落入俄羅斯手中，代表俄羅斯總統普京自巴赫穆特（Bakhmut）以來最大的戰略和象徵性戰場勝利。
囚犯直送前線
在「瓦格納」的領導下，新的囚犯戰士在奔赴戰場前要接受為期兩周的軍事訓練。
相比之下，我們發現國防部的一些新兵在合約期的頭兩周就在前線陣亡了。
BBC採訪了陣亡囚犯新兵的家屬，以及仍然活著的士兵，他們表示國防部為囚犯新兵提供的軍事訓練並不足夠。
