以皮尤研究中心(Pew Research Center)2022年7月公布的「美國人對以色列觀感」調查為例:55%的美國人對以色列持正面觀感,41%的美國人持負面觀感,整體看來正面略多。不過如果細究各年齡層,就會發現不同世代的差異相當明顯。
首先是戰後嬰兒潮世代(1946-1964年出生),這代人大致對應了調查中的「65歲及以上」區間,對以色列的好感高達69%,是各區間最高,反感也只有29%;再來是X世代(1965-1979年出生),其大致對應了調查中的「50歲-64歲」區間,對以色列的好感依然有60%,反感則來到36%;接著是千禧世代(1980-1996年出生),這代人大致對應調查中的「30歲-49歲區間」,對以色列的好感降到49%,反感則上升到47%;最後是Z世代(1997-2012年出生),其大致對應調查中的「18歲-29歲」區間,對以色列的好感只有41%,反感則創下56%新高。
有趣的是,這種世代差距也在同一份調查的其他問題中體現。
例如「對拜登(Joe Bidne)處理以巴問題的觀感」,整體數據顯示有62%的受訪者不確定拜登是否過於偏袒某一方,有16%認為拜登正在取得正確的平衡,有13%認為拜登過於偏袒巴勒斯坦人,只有8%認為拜登過於偏袒以色列人。
但如果從不同年齡層來看,不同世代的認知顯然有差距。在「65歲及以上」區間,認為拜登取得正確平衡者有23%、偏袒巴勒斯坦者有19%、偏袒以色列者只有3%;在「50歲-64歲」,認為拜登取得正確平衡者有18%、偏袒巴勒斯坦者有14%、偏袒以色列者只有6%;但到了「30歲-49歲」,認為拜登取得正確平衡者有14%、偏袒巴勒斯坦者有10%、偏袒以色列者則來到9%;接著是「18歲-29歲」,認為拜登取得正確平衡者只有11%、偏袒巴勒斯坦者只有9%、偏袒以色列者則高達16%。
整體來說,在這次加薩戰爭爆發前,美國家庭早就存在關於以巴衝突的代溝,尤其是正在讀大學的Z世代,明顯與作為其父母的X世代嚴重分歧,前者對以色列的反感、對美國政府偏袒以色列的不滿,都創下歷代最高。
10月7日衝突爆發後,這種世代分歧自然又被撕裂得更厲害。10月17日,昆尼皮亞克大學(Quinnipiac)公布全國民調,顯示18-34歲的受訪者中有51%不贊成美國向以色列運送軍備以應對哈馬斯的襲擊,但50-64歲的受訪者中有高達77%表示贊成;10月21日至24日進行的《經濟學人》/YouGov民調也顯示,在18歲至29歲的族群中,同情巴勒斯坦人的比例(28%)略多於同情以色列人的比例(20%),這種分布樣態與65歲及以上相差甚遠,後者有高達65%同情以色列人,但只有6%同情巴勒斯坦人。