根據未來戰爭的設想，成群結隊的美國無人駕駛飛機將對敵方防御系統進行先期攻擊，使美國有能力在不對飛行員生命造成高風險的情況下穿透敵方領空。但這種轉變也是需要資金驅動的。美國空軍仍然受到F-35聯合攻擊戰鬥機生產延誤和成本超出預期的困擾，該戰鬥機的研發總成本估計為1.7兆美元。
肯德爾說，更小、更便宜的AI無人駕駛飛機是未來的發展方向。
維斯塔（Vista）的軍方運營者表示，世界上還沒有其他國家擁有像它這樣的人工智慧噴射機，該軟體首先在模擬器中學習數百萬個數據點，然後在實際飛行中測試其結論。然後，真實世界的性能數據被放回到模擬器中，人工智慧對其進行處理以了解更多信息。
中國擁有人工智慧，但暫無跡象表明北京已經找到了在模擬器之外運行測試的方法。維斯塔的試飛員表示，就像初級軍官初學戰術一樣，有些課程只能在真實的天空中學習。
首席試飛員格雷（Bill Gray）說，在真正飛行之前，「一切都是猜測」。他說：「你猜測的時間越長，你就會越晚掌握有用的系統。」
AI擊敗人類飛行員
維斯塔於2023年9月進行了首次人工智慧控制的模擬空戰，此後僅進行了大約20多次類似的飛行。但該程序從每次交戰中學習的速度非常快，以至於在維斯塔上測試的一些人工智慧版本已經在空戰中擊敗了人類飛行員。
該基地的飛行員意識到，在某種意義上，他們可能正在訓練他們的替代者，或塑造一個不需要這麼多人類飛行員的未來架構。
但他們也表示，如果美國沒有自己的人工智慧機隊，他們也不想在空中對抗擁有人工智慧控制飛機的對手。
「我們必須不斷奔跑，而且必須要跑得快。」肯德爾說。
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