「美台國防工業會議」即將在下個月28日於美國馬里蘭州安那波里斯舉行，月初曾傳出國防部長嚴德發可望親自出席，如此將打破過去10年來由副部長層級與會的「慣例」，不過國防部已經證實，部長嚴德發確定不出席，由軍備副部長張冠群上將代表參加。
過去此一會議曾有兩位國防部長親自出席，包括扁政府時期的湯曜明、馬政府時期的陳肇敏，隨後大約10年的時間，都不再有此一層級官員與會，今年一度傳出可望打破這樣的安排，由國防部長嚴德發親自與會。據了解，相關會議的邀請卡，在確定舉辦的時間和地點後，已送給部長嚴德發，而國防部也已「保持開放態度，但對於效益、內容、出席人士層級還要再進行評估」回應，但部長如果能親自出席，可視為美方在實施《台灣旅行法》後，我國與美軍方高層、軍火工業等互動的重要指標，也是雙邊關係的參考點。不過最終確定還是由副部長張冠群代表出席，張也是連續第2年參加。
國防部指出，每年定期舉辦的「美台國防工業研討會」，是由美台商會自2002年起主辦，會議主要的目的，在於探討雙方產業對國防工業合作和發展的交流，「是非官方的平台」。
國防部表示，今年的「美台國防工業研討會」，預計將於10月28日至30日在美國馬里蘭州安那波里斯召開，會議內容主軸為工業合作與產業安全等相關議題，預劃由對於國防產業相當熟稔的軍備副部長張冠群上將出席與會。
國防部強調，任何有助國防產業發展的活動，均樂觀其成並積極參與，同時藉會議說明台灣國防自主政策與施政立場，使美方各界瞭解我國防產業發展需求，增進雙方產業合作，強化我國防自主能量。
