總統蔡英文今(9)日將頒授日本前外務省大臣官房長垂秀夫「大綬景星勳章」,同時,準總統賴清德也將進行接見,這名2度駐台、4度駐中的日本外交官可以大有來頭,他曾被日本媒體封為「中國最恐懼的男人」、「中國當局警戒的人物」,更曾經舌戰被稱為「戰狼小姊姊」的華春瑩,即便生涯都是外交體系出身,並未從事公職,但是他的角色不僅於是日中關係,在日台關係上,更是長期扮演相當重要的角色。
垂秀夫是京都大學法學部,大學期間是師承日本現代主義大師高坂正堯的門下,而在大學畢業後,隨即進入外務省工作,他也是自願選擇中文,是日本外交體系中「中國學校」出身,長期被視為「知中派」,從來沒有派駐中港台以外的地點,全部都在「中文圈」,是極少數的特例。垂秀夫數度派駐中國,多半被視為「對中強硬派」,卻又累積大量中國人派,替日本「中國學校」的外交官建立起超過10年的人脈基礎,創下難以跨越的高牆。