謝滿祿愛攝影和收藏 資產清單記載獸首
生於1849年、「Robert de Semallé」的中文名是謝滿祿,家族在法國非常有名,他在1880-1884年擔任法國駐大清國公署署使、相當於秘書的職務。謝滿祿是個文藝青年愛好攝影,經常和同好結伴遊歷大江南北,在謝滿祿家族後人提供一批謝滿祿當時所拍的老照片和底片中,除了有圓明園的景物外,謝滿祿和好友與龍首合照的相片出現、震驚各界,那不正是在法國拍賣會上出現的龍首嗎?
根據謝滿祿的日記和購藏文物清單,他於1882年前後在北京買到了12獸首中的鼠、牛、虎、兔、龍、馬、豬共七件,他為每件獸首拍照;但在運回法國途中豬、兔、鼠首被竊,僅牛、虎、馬、龍四件獸首被他成功帶回法國,其中只有龍首有完整而詳細的記錄,可見謝滿祿對龍首的重視。
謝滿祿(1849-1936)在86歲時整理家族資產的清單,內容包括他本人收購的古董明細,其中一段有關獸首的紀錄,有字跡清晰可辨的法文原文可證:
Tete de dragon bronze (銅質龍首)
Note : elle...de la Yang Ming (註:她...来自圆明園)
des 12 signes des zodiaques qui (來自十二生肖中的12種象徵)
out les 2 heure au (每两小時)—這裡應該是指獸首每2小時噴水
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圓明園獸首回歸涵義深 賭王法國富豪皆捐贈
周孫團隊提供給中國大陸官方的文件還包括謝滿祿家族送拍證明。周海聖給
我看了此法國拍賣公司Tessier Sarrou提供的圖錄,資料顯示含龍首在內的委託方正是謝滿祿的外曾孫女,這些收藏是謝滿祿送給女兒嫁妝的一部分,家族一直保存至今。周海聖認為由於圓明園獸首是個飽受爭議的話題,為了讓拍賣順利進行賣家才選擇不表明真實身分,而是採用迂迴的方式暗示其真實身分。
已回歸中國的七件獸首、其中數件回歸過程風波不斷或可說明賣方的考量。獸首最早出現於文物交易市場是在1980年代後期,台灣已故收藏家蔡辰洋等人參與了這段過程。2000年左右,中國保利集團是通過拍賣會高價拍得牛、虎、猴首,這是圓明園獸首首次回歸。
中華搶救流失海外文物專項基金於2003年得知豬首在美國藏家手上,經過協商對方同意讓售但價格談不攏,最後是由澳門賭王何鴻燊以600萬港幣買下捐給保利藝術館,因此保利藏有牛、虎、猴、豬四件獸首。2007年擬在蘇富比公開拍賣的馬首,仍是何鴻燊在拍賣前以6910萬港幣買下、捐給中國國家文物局,馬首並在2020年12月正式歸入圓明園。