剛落幕的台北國際電腦展(COMPUTEX 2024)除了迷倒全台的黃仁勳旋風,AI PC則是另一個值得關注的發展重點。英特爾執行長季辛格(Pat Gelsinger)說,個人電腦(PC)上次這麼激勵人心的時刻,還是25年前的WiFi問世;高通執行長阿蒙(Cristiano Amon)則將AI PC視為Windows 95以來最重要的PC進展;AMD董事長兼執行長蘇姿丰也在COMPUTEX,AI將重塑PC產業。
其實在手機性能不斷強化之下,無論是桌機還是筆電,個人電腦出貨量在2011年突破3.65億台的峰值之後,去年已跌到2.47億台的低點。ChatGPT的橫空出世,AI的話題性讓各家廠商看到了AI PC的無限商機,這屆COMPUTEX也可以看做是一場「AI PC佈道大會」。輝達、Intel、AMD、高通等科技巨頭的執行長輪番上陣,試圖向世人證明他們的AI PC生態系更為強大、更值得你掏腰包買單。
當2023的個人電腦出貨量比2011少了將近1.2億,這真的代表使用運算裝置的現代人變少了嗎?當然不是,只要看看2023年手機出貨量高達11.7億支(這還是10年來的最低紀錄),就知道智慧型手機才是運算裝置的大勢所趨。雖然NPU(類神經網路處理器)、算力單位TOPS(Tera Operations Per Second)或者TFLOPS(Tera Floating point Operations Per Second)在本屆COMPUTEX正式進入大眾視野,但這些新潮名詞是否代表AI PC能夠挽救個人電腦的消亡,現在確實還為之過早。
如果把2024稱為「AI PC元年」,這代表只有去買一台搭載NPU的新電腦,我們才能使用AI功能嗎?當然也不是。以微軟推出的Copilot+ PC為例,雖然Copilot+ PC擁有40TOPS以上的NPU算力,鍵盤上還多了一顆「Copilot鍵」,但即便我們的電腦或手機裡沒有NPU,實體鍵盤上也沒有「Copilot鍵」,想用微軟AI Copilot,只要下載APP或連上官網也能達到相同效果,差別只是更倚重雲計算(一般PC)或者電腦本身的算力(AI PC),而這對使用人工智慧有何決定性差異,各家目前的說帖實在沒能讓人看得太明白。