世界上存在一些「實質國家」，即控制特定領土且政府正常運作，卻缺乏國際廣泛承認，而英國倫敦政治經濟學院衝突及公民研究組部落格28日刊登文章指出，這些實質國家主要依賴庇護國的支持，從阿布哈茲和南奧塞梯亞的例子來看，實質國家得到庇護國的承認，恐怕彈性與發展更大影響力會更受限。
文章表示，實質國家（de facto state）通常是因衝突和分離主義運動而產生，在國際上的地位特殊，其存在就挑戰現行國際法律框架，帶來什麼是國家組成要素的問題。文章說：「實質國家的存在和運作往往很大程度依賴第三方，即外部庇護國提供關鍵支持，部分案例中是承認實質國家的主權。」
該文章作者3月就在期刊《領土、政治、治理》（Territory, Politics, Governance）發表研究，即調查實質國家獲得庇護國承認後，地位是否獲得改變，內部治理是否受影響，或更加依賴庇護國。文章稱，得到外交承認後，庇護國被認為會把當事國當成一般國家對待，「現實上通常很難」。
俄羅斯給予承認加強掌控
文章直言，庇護國的承認可能是限制，而非擴大實質國家的運作空間。文章以從喬治亞脫離的阿布哈茲（Abkhazia）與南奧塞梯亞（South Ossetia）為研究案例，顯示獲得庇護國承認的複雜性。2008年8月，俄羅斯協助上述2國對抗喬治亞，隨後給予外交承認，此舉更鞏固這2國的實質地位。
「然而，這個承認伴隨特定條件」，文章寫道，這為阿布哈茲及南奧塞梯亞更多的國際承認，另有4國給予承認，但也深化政治、經濟、軍援上對俄羅斯的依賴，「換言之，對俄羅斯依賴增加，它們得到的承認增加，主權反而降低」。阿布哈茲曾試著保護實質獨立，可是與俄羅斯結盟、合作，更靠近俄羅斯軌道。
文章指出，俄羅斯公民開始在阿布哈茲政治中扮演更積極的角色，從私人倡議轉變為國家支持的倡議，特別是在當地安全機構，包括執法、情報和軍事，且雙方人員輪調變得頻繁，其中曾打過2008年俄喬戰爭的俄羅斯中將柯魯廖夫（Anatolii Khrulyov）就是一例，之後擔任阿布哈茲國防部首席副部長。
獲得承認反更靠攏庇護國
柯魯廖夫還擔任阿布哈茲參謀長，但他是從俄羅斯軍方退伍才到阿布哈茲任職，而2018年繼任柯魯廖夫的俄羅斯少將魯恩廖夫（Vasilii Lunyov）仍在服役，且之前擔任南奧賽梯亞國防部長。文章表示，南奧塞梯亞和阿布哈茲情況相似，但更易被庇護國滲透。
文章提到，南奧塞梯亞獲得承認後，更融入俄羅斯，加上簽署軍事及安全協定，與俄羅斯整合得更明顯。儘管所有南奧塞梯亞總統都是當地人，可是2005至2011年間的3位總理全是俄羅斯，與南奧塞梯亞毫無淵源。文章強調，雖然獲得承認能提升安全和經濟保障等好處，卻也加深對庇護國的依賴。
「莫斯科當局做為庇護國的角色，重塑阿布哈茲和南奧塞梯亞的治理結構」，文章強調，阿布哈茲及南奧塞梯亞面臨在主權與外部支持之間取得平衡的挑戰，庇護國與當事國關係的動態和錯綜進一步凸顯當代政治中國家承認的複雜性，而了解這類動態，對處理解決衝突和建國進程的複雜度至關重要。
