OpenAI推出ChatGPT後，AI角逐戰進入白熱化階段，微軟、Google等科技巨頭接連推出AI新產品，OpenAI也不斷升級ChatGPT，從原先的3.5升級到4，再升級到近期的4o，加入語音對話功能。
在這場角逐戰中，蘋果也受到各方關注，但不是因為推出殺手級的AI服務，而是其表現明顯落後其他科技巨頭；直到今年6月的開發者大會，蘋果才展示Apple Intelligence，算是扳回一城。這讓市場好奇，蘋果一向走在創新最前端，為何它發展AI會如此慢半拍？
《華爾街日報》報導：在AI軍備競賽中，是什麼拖了蘋果公司的後腿？
雖然近年蘋果在AI的表現落後，但在10多年前，蘋果就已經在探索AI應用，領先競爭對手，Siri正是個很好的案例。Siri原本是獨立經營的企業，它在iOS平台上架應用程式，但蘋果共同創辦人賈伯斯在2010年宣布購併Siri，重新開發相關應用，後來轉化為蘋果裝置的內建軟體。2011年，蘋果推出Siri語音助理，當時還幾乎沒有任何科技業者在研發AI助理上有類似成果，因此Siri是不折不扣的市場先驅。
多年來，蘋果除了持續改良Siri，甚至還有一個代號為「黑鳥計畫」（Project Blackbird）的專案，考慮將Siri開放給第三方程式開發者，讓Siri能與其他程式相容。另外，蘋果也不斷在其產品加入AI功能，例如最近的Vision Pro，AI就用於眼睛與手部動作的追蹤。
蘋果聘請Google前高階主管，卻面臨文化不合
但蘋果在升級Siri的過程中遇到瓶頸，該公司將Google前高階工程主管John Giannandrea聘請過來，負責蘋果的AI戰略規劃。2018年，蘋果將Giannandrea晉升為高級副總裁，可以直接向執行長Tim Cook彙報，可見他的層級甚高。
蘋果賦予Giannandrea整合公司內部AI專案的重大任務，而Giannandrea也清楚表明，升級Siri會是團隊重要方向。於是Giannandrea積極收購新創企業，並從Google挖角員工，致力建立自己的AI團隊。
但是，Giannandrea的團隊承襲Google企業文化，發生水土不服。原來蘋果每年秋季都有新品發表會，因此蘋果管理開發進度極為嚴格；但是Google的作風較為寬鬆，開發期限較不明確，因此Giannandrea帶領的團隊與蘋果其他部門日漸格格不入。
蘋果內部知情人士透露，Giannandrea的團隊和其他產品部門會因為時程規劃未能達成共識，最終導致整個專案分崩離析；其他部門也不願意與Giannandrea團隊合作，選擇自行開發自己的產品，導致AI性能受限。
蘋果GPU投資較少，「追求完美」精神也拖慢進度
除了內部團隊拒絕合作，知情蘋果內部基礎設施的人士表示，蘋果近年在GPU的投資比競爭對手少，成為開發AI的限制，因此AI團隊不得不依賴外部雲端服務，而Giannandrea的團隊有許多Google前員工，因此會優先選用Google雲端來訓練AI。
蘋果「追求完美」的精神也拖慢AI發展速度。蘋果推出產品前，會希望它達到完美的境界，只是現階段AI產出不可能100%正確，生成式AI甚至有「幻覺」的問題，對蘋果來說，這種種都是難以容忍的錯誤。另外，相較於競爭對手，蘋果更注重消費者保護，因此高度關注AI的隱私議題，開發更謹慎，因此AI發展的速度相對較慢。
蘋果有邊緣裝置優勢，有機會在AI領域反將一軍
直到OpenAI推出ChatGPT後，刺激蘋果迎頭趕上，蘋果資深副總裁Craig Federighi就要求，軟體開發團隊要全力研究生成式AI，探討該如何將其整合到蘋果裝置。今年蘋果宣布放棄開發電動車Apple Car，將資源重新部署到AI專案上，可見蘋果在AI領域的投入決心有多大。
在6月的開發者大會上，蘋果也不負眾望，推出數款AI產品與服務。其中最受矚目的是Apple Intelligence，它能生成文本與圖像，也能操作一些應用程式，例如代替使用者發送文件，以及根據用戶的活動內容提供建議，例如詢問會議時間，Apple Intelligence會評估是否可能遲到。
另外，Siri也透過Apple Intelligence升級，增強與使用者互動。蘋果也和OpenAI合作，若用戶詢問問題，Siri就能用ChatGPT-4o生成答案，而且免費，用戶也不用創立新的帳號。另外，蘋果沒有向OpenAI支付使用ChatGPT的費用，他們很可能採用分潤方式合作。
開發者大會結束後，蘋果股價隔日大漲7.26%，創下歷史新高。截至7月2日，蘋果股價為220.27美元，續創新高。由此可見，投資人對蘋果推出的AI產品與服務頗為買單。雖然蘋果近年的AI發展不如微軟、Google等競爭對手快，但蘋果也不是省油的燈，它已經賣出的數十億台iPhone等邊緣裝置是其極大優勢，在AI邊緣化的趨勢下，蘋果仍有機會反將一軍。
本文為風傳媒特邀導讀人金牛幫幫忙撰寫，請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，風傳媒會員獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
責任編輯／郭家宏
