撼動選情？拜登「遲暮」、川普「英雄」形象對比
肖蒂斯說，觀察川普、他的競選團隊以及他周圍的人如何利用這一件事將非常重要。考慮到近期拜登在辯論中的糟糕表現及黨內的勸退，兩位候選人的對比形象也正在逐漸浮現，並可能進一步鞏固選民對他們的印象，川普那浴血振臂的畫面完全有可能成為川普贏得選舉的關鍵。
馬丁指出，槍擊事件後的幾分鐘內，共和黨人的憤怒轉為對川普本能反應的欽佩，隨後是對其不屈精神的歡呼，這一反應凸顯了川普支持者感受到的迫害感，以及即使是最嚴重的消息也能迅速被消化的方式。目前不清楚這是否會加速民主黨內要求拜登退出競選的呼聲，大多數民主黨人對槍擊事件的反應是譴責政治暴力，很少有人願意討論這事件可能對競選產生的影響。
但馬丁補充說，私下裡，民主黨最擔心的是拜登能否應對這一挑戰。在槍擊事件發生前不久，拜登正與民主黨人進行電話會議，向緊張的議員們強調自己有能力繼續競選。隨後，賓州西部傳來了現場電視直播中的槍聲。
所幸川普倖免於難，但這次事件無疑是近代政治分裂暴力威脅的恐怖巔峰。民主黨策略家阿克塞羅德（David Axelrod）擔憂地表示：「今晚真正的問題是，我們的國家將會走向何方？我們會選擇往後退，還是進一步深陷分裂與暴力的深淵之中？」
他不是唯一擔心此問題的人。共和黨策士羅夫（Karl Rove）說：「他差點就死於此次事件，能夠生還並臨機反應，確實是經典時刻。但我擔心的是：這是一次性的事件，還是我們正步入像1963年至1981年那樣的時代？」從甘迺迪（John F. Kennedy）被刺殺到雷根（Ronald Reagan）總統任內的暗殺未遂事件之間，美國政治刺殺接連不斷。
