川普（Donald Trump）從競選演講台上匆匆撤離，臉上沾著遇刺留下的血跡。面對一系列痛苦的政治轉折，美國民眾早就焦慮難安，而周末的這一幕更是在美國人的心裡留下了多年來最強烈的衝擊，讓人惶恐不已。
川普在賓夕法尼亞州巴特勒競選活動上遇刺的相關事實尚不清楚，川普表示，除了右耳上部被子彈擦傷外，他毫髮無損。但是，鑑於川普兼有前總統和潛在未來總統的身份，槍擊事件強化了許多美國人心中的預感，即今年的總統選舉正走向不堪的結局。
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美國剛剛勉強擺脫了2020年大選的暴力結局，其中包括與2021年1月6日國會大廈暴亂有關的數起死亡事件，此後整個國家又被一連串的系統性衝擊重創。美國國會眾議院議長被罷免。四次面臨刑事指控的前總統川普，卻贏得黨內認可，可以向白宮再次發力。至於拜登，從他在兩周前總統辯論中的表現來看，他的思考能力和表達能力都已大不如前。
現在，美國人意識到，在整個國家處於決定下一任總統的關口之際，政治暴力的風暴已經來襲。
雖然襲擊川普的動機不明——官方稱襲擊者已經死亡，但眼下的一個問題是，政治領導人本身是否因助長政治兩極分化而為這起事件和其他事件埋下了火種，以及他們是否會採取措施平息事態。美國的公民辯論如今已被隨意地稱為政治鬥爭，皮尤研究中心（Pew Research Center）發現，這些辯論已將國內的黨派不信任程度推向了新的高度，每個黨派中都有近三分之二的人認為另一陣營的人不道德、不誠實且思想封閉。
「這是我有生之年經歷過的最令人不安的時刻」，來自賓夕法尼亞州巴特勒的布萊克利（Chuck Blakeley）說；現年60歲的布萊克利是一名大理石和瓷磚安裝工，在聽說上述槍擊事件後，他和兒子上周六晚上一起去到了川普集會現場附近的警察封鎖區。
在集會期間，25歲的小布萊克利（Seth Blakeley）在朋友家裡能聽到從麥克風傳來的川普講話。小布萊克利說：「我不明白這是怎麼發生的」，他是一名機械師，和他的父親一樣自稱是獨立選民。「這對每個人來說都是壞消息。從現在開始情況只會變得更糟。」
川普本人經常使用誇大、有時甚至帶有暴力色彩的言辭來激怒拜登，並強化自己支持者的忠誠度。他曾警告說，如果被控犯罪，「可能會造成死亡和破壞」，並暗示如果重新掌權，他將有理由追究政治對手的責任。長期以來，他一直稱自己的支持者為「愛國者」，似乎他的對手就不是愛國者。美國人幾乎已經習慣了他的誇張說法，例如，「粉色頭髮的共產主義者」正在接管學校，以及有了他的更強硬的邊境政策，才能「將外國、仇視基督教的共產主義者、馬克思主義者和社會主義者趕出美國」。
