已知7月13日案發時間線如下：
下午5:10 克魯克斯被當成可疑人士
下午5:30 克魯克斯被發現持有測距儀
下午5:52 特勤局發現克魯克斯在屋頂上
下午6:02 川普登台
下午6:12 克魯克斯開槍，26秒後遭擊斃
槍手是如何暢通無阻到達屋頂的？
據報導，在克魯克斯明目張膽實施暗殺企圖的前幾分鐘，有人看到他在集會入口的安檢處附近徘徊。新的目擊影片顯示，下午5時06分，他在會場邊緣徘徊。克魯克斯出現在金屬探測器區域，引起一名執法人員的注意，該人員感到懷疑並試圖接近他，然後他立刻退後並消失在人群中。
從克魯克斯在安檢區附近被注意到川普中槍之間，維安單位兩度通過無線電進行通報。一次通報稱警察正在尋找一名可疑人士；另一次則稱警員正在跟進可疑情況。當警察開始搜索這名「不明可疑人士」時，克魯克斯前往了AGR建築物附近。
儘管有人稱克魯克斯事前在家得寶（The Home Depot）購買了1.5公尺的長梯，但他似乎並未用它來爬上屋頂，現場並未找到梯子這一作案工具。據報導，克魯克斯通過從地面可及的空調裝置攀至屋頂，從而瞄準川普。目擊者稱，他們看到克魯克斯在AGR工廠屋頂的傾斜面上攀爬到狙擊點。
This map from CBS News Confirmed shows the location of the gunman who fired approximately 400 feet from the podium at Donald Trump’s rally in Butler, Pennsylvania. Law enforcement said that snipers neutralized the gunman. https://t.co/npGUsG2jGi
— CBS News (@CBSNews) July 14, 2024
Credit: Google Earth/CBS News pic.twitter.com/6baUCi5eRA
值得注意的是，特勤局局長奇鐸（Kimberly Cheatle）指出，當時AGR工廠正被當地警察用作集結待命地點，一些員警就在該建築內。消息來源稱，當地反狙擊警力在AGR工廠內待命。
巴特勒郡警長斯魯普（Michael T. Slupe）告訴CNN，最初可疑人物通報並未指出該人物持有槍支，警方後來發現槍手就在屋頂，但未能及時與其交火。他解釋，當時一名警員將另一名警員舉到屋簷上，不料槍手看到警員露出頭來，隨即將槍指向警員，該警員因此放開屋簷「尋求掩護」。隨後槍手對川普開槍。
調查人員認為，正因為AGR工廠內有當地警力，位於舞台後方屋頂上的特勤局反狙擊手在判斷可疑人士是否構成威脅、威脅來自何處時，可能產生了判斷混亂與反應延遲。但一旦槍手向川普開槍，他們就不能再等待，立即擊斃了槍手。
「尋找那個人、找到他、識別他，最終消滅他，這一過程在非常短的時間內完成，這使得情況非常困難，」奇鐸在接受ABC新聞採訪時說。儘管如此，她認為自己對於此次維安失誤的發生負有責任。
警力就在工廠內，為何不守好屋頂？
特勤局應努力防範任何高處狙擊手對保護對象構成威脅。5名前特勤局探員告訴《華郵》（Washington Post），如果在AGR工廠外頭部署一名警力控管出入口，可能會更早發現槍手。特勤局原先計劃在AGR工廠建築外面部署一輛巡邏車和一名警官，不過當地警察已事前告知，他們沒有人力在工廠外部署巡邏。
