當美國總統拜登發布退選消息之際，從國內到國外之政治人物、媒體、智庫，甚至連競選團隊與支持民眾，鮮有神色不變者。美國《外交事務》於7月22日就此事訪談哥倫比亞大學全球政治研究所的資深學者Timothy Naftali時，他表示當一場選舉可能改變一個超強國家或其領導者對國家利益的定義時，國家戰略將受到相當的質疑，顯示總統宣布退選之際，確實是一個危急的時刻，從國際體系來看，這個決定為各國領導人的籌謀策劃增添了不確定性，也因事發於美國，情況更為危險。畢竟，一場選舉決定一個國家精英定義國家利益的權力，實屬罕見，對大國來說，可謂前所未聞。這個答案相信對於處於俄烏戰爭和以哈衝突的各方來說，極具說服力，但對印度亦復如是。
本會方理事長6月下旬已撰文指出「中」印兩國關係的變化，從莫迪今年4月接受《新聞周刊》訪問時的內容，被解讀為已軟化對北京的外交政策，5月31日中共新任駐印大使徐飛洪呈遞到任國書，都讓各方樂觀看待兩國氛圍，但在6月5日習近平會見巴基斯坦總理夏巴茲時，特別在雙邊聲明提及喀什米爾問題，讓印方不滿，6月9日印度總理莫迪第三度就任總理時，未獲習近平個人賀電，6月19日美國跨黨派國會議員代表團會見達賴喇嘛，隔天會見莫迪總理，被解讀為印度正重塑對華政策，並加強與美國的關係，甚至願意承受風險推進西藏問題，以此展示可採取多種方式反制北京。顯示莫迪大選前後，兩國關係已出現轉折，而7月9日共和黨籍的美國眾議院議長強生在華府智庫哈德遜研究所發表演說，內容直指中共為俄羅斯及伊朗的抗美陣營領導者，7月13日美國前總統川普遇刺，15日宣布范斯為副總統搭檔人選，致共和黨選情持續看漲，兩人對中共的態度，也許讓印度更有理由慶賀在地緣政治與軍事方面的可能發展。
所以川普當選，有利印美關係深化嗎？川普第一任的特徵是兌現選舉承諾。若以此為前提，觀察近期川普及共和黨相關重要文件，或可略見端倪。首先，〈2024共和黨黨綱〉確實多著重國內需要，但持續表達對美元、能源、科技、製造業及軍事的高度重視，相信也是實現其他承諾的關鍵能力，然全文涉及美印關係的重點在第三章與第十章，第十章強調中東與印太地區的重要性，從地緣位置推測印度勢必擔當要角，但第三章的貿易政策強調「美國優先」，並承諾對外國商品徵收基本關稅，以保護美國製造業和工人，也強調優先考慮國內生產，推動美國製造業，這些政策恐對美印的經濟和貿易關係產生負面影響。
其次來看傳統基金會公布的《2025計畫》，這份文件未獲川普宣示接納，但已受各界人士推測與共和黨未來執政發展密切相關，就貿易部分指出，因中共和印度採較高的非互惠關稅，阻礙美國出口商以具競爭力的價格向全球三分之一的人口出售商品，文中建議美國通過《美國互惠貿易法案》（USRTA），要求印度調整關稅，可減少美國對印度的雙邊貿易逆差約24%至88%。在國防部、國務院及國際開發總署的部分，則表示要與印度在投資、貿易、疫苗、能源、基礎設施、數位連結性、防止核擴散及恐怖主義等領域深化合作，也重視印度和鄰國主權爭議的風險管控，顯示印度對美國的重要性。
故印度對目前美國選情發展需憂慮或歡喜呢？印度大選結果，凸顯國內對經濟不滿，人民黨的宣言要把印度打造成全球製造業中心，成為莫迪拉攏外資布局的驅力，印度2024年4月年同比出口增加主要因素，便是來自對美國、荷蘭和新加坡的出口增加，印度近年也因各國「中國加1」的政策，吸引跨國企業，深化與美國的貿易往來。
因此，儘管美印在國防與外交事務方面有機會維持緊密，但就川普思維來看經濟領域，恐怕仍有待商榷，因美國市場是談判的極佳籌碼。慶幸的是，莫迪與川普互動良好，儘管莫迪7月選擇首訪俄羅斯，但現在美印關係較俄印在各項領域間更加熱絡。另外的變數則是，雷根遇刺僅見個人支持率短期攀升，仍未阻止共和黨期中選舉失利，故仍須持續關注美國總統選情變化，同時新任美國總統對戰略目標的排序及資源挹注的組合，才是印度屆時重點思考所在，亦為各國觀察與前置佈署的鎖鑰。
＊作者為臺灣印度研究協會研究員
