事實上，今天所見的吸引臺商「鮭魚返鄉」政策，發軔於2012年馬英九政府，當時經濟部為爭取臺商製造業回流臺灣投資營運，設定每年吸引臺商回流投資，至少46家、投資金額2,000億元之政策目標。
但可惜的是，這項政策的施行，到兩年之後的2014年，每年吸引僅20餘案，累計金額亦僅兩位數，根本達不到初始政策目標值的四位數。
也因此，這一臺商「鮭魚返鄉」政策全案，已於2014年8月正式喊停。
2018年臺商回臺投資意願驟降
在客觀上，在中國的臺商要「鮭魚返鄉回流投資臺灣」的意願並不高。
電電公會從2000年起，連續18年發布「中國大陸地區投資環境與風險調查」報告，隨著產業結構快速變遷，2018年對中國大陸投資環境評估報告，也由原來風險評估1.0版，升級為更積極的產業發展2.0版，針對中國大陸112個城市進行調查，有效問卷2,136份。2018年8月30日公佈「2018年調查報告」發現，臺商對中國大陸經營的五大趨勢現象，呈現「一升四降」：包括臺商對大陸佈局意願下滑、臺商與大陸企業合資意願上升（臺商自陸撤資尋求接手）、回臺上市融資意願下滑、回臺投資意願下滑及對未來中國大陸經營預期呈悲觀態勢。
這是中美貿易大戰爆發以來，第一個針對臺商在大陸經營所做環境衝擊的調查。報告顯示，臺商回臺投資及上市融資意願「雙降」，不啻是臺灣資本市場大警訊。
臺商返臺上市意願不如留在大陸上市
值得注意的是，包括增加對大陸投資佈局及回臺投資或上市融資，都出現下降，顯示臺商在兩地投資佈局意願都受到影響；而針對2018年「企業佈局策略」，無論是「擴大對大陸投資生產」或是「希望回臺上市融資」、「希望回臺投資」的比例都大幅度下降，其中臺商返臺上市創5年新低，是一大警訊。
這次調查發現顯示反差最大的是：臺商返臺上市意願連八年上升後，首度下滑；早在報告發布之前，市場已有高蹈傳聞，大陸上市企業本益比高對企業籌資有利，同樣是科技業，臺灣本益比大都約十倍，大陸則高達三、五十倍，使得臺灣企業不願在臺上市、積極西進掛牌。
中國政府積極鼓勵台企到A股掛牌上市，近期有多家規模台資企業熱烈響應，最著名的是鴻海集團旗下工業富聯（FII），而台資企業積極赴陸掛牌「FII效應」，正在擴大蔓延。
2018年臺商回臺投資意願驟降，最主要還是受到「兩岸關係不穩定」所肇致，多數大陸臺商都認為：倘若蔡英文政府極左派意識形態治國理政策略不調適改變，產業經濟政策的「空心化」以及生態環保政策「偏執民粹化」、基本勞動政策「極端臺灣式保護主義」、民營企業公司法制政策「高度社會主義化」等問題無解，肇致整體臺灣投資營運環境嚴重惡劣化，則不知道臺商「回來以後能做什麼？」
