其次讓我們印象深刻的是，不論是草、竹，還是獨木，製造舟需要的勞力遠遠超乎想像。作業從上山探索、砍伐、搬運、各種前置作業，一直到設置工作場、加工、組裝，相當漫長。我們用當時的道具進行了部份作業，但為了縮短時間，還是局部仰賴了文明，像是割草、砍竹，大部份還是使用鐵製的鐮刀、鋸子；同時使用吊車、卡車將草捆、竹子、巨木從濕地或山上搬運至海邊。
若所有作業都使用古代工具，工作量之大絕對超乎想像，特別是將竹子、木材運下山，就需要眾人協助，屬重度勞動。薩南群島一直到昭和時期，都還是採用此作業模式，在山上砍下巨木，稍作處理後，由10∼20個男人或10頭牛馬扛下山，整個工程需花費一整天，結束後業主通常會慰勞宴請工作人員喝酒、用餐。
另一方面，這告訴了我們：「舊石器時代的祖先們盡管費盡千辛萬苦，也還是想要製造舟。」是為了捕魚嗎？還是為了搬運東西？雖然不知道答案，但確定的是即便花費龐大的成本，他們還是想要出海。
另一項透過實際體驗才理解的是，不論是用草、竹，還是獨木，要製造舟都必須具有專業的知識、經驗、技術。這次大部份的作業都是他人教導，我跟著做，無法體會箇中奧義，不過只要一一細想，這每一項作業是誰想出來的？「我們有辦法想出這樣的製造法嗎？」就能理解其深奧與可貴。即便只是一艘原始舟，也是凝聚了眾多嘗試、工夫與發明的歷史。
僅靠人力可以跨海嗎？
風吹過世界各地，古早時代人們已經想到風力可作為舟船的推力，這是無庸置疑的。然而，人類一直是到距今數千年前，才發展出得以控制變化多端的風力之複雜技術。
回顧考古學知識可以明確理解到，距今超過一萬年前以上的舊石器時代，人們僅能靠自己的肌力划槳來推動舟。當時我身邊有許多意見表示「靠人力划行古代舟航海，是不可行的吧」。本計畫成功運用人力划行，讓獨木舟航海超過200公里並成功抵達目的地，才終於化解這些疑慮。
當然，必須有堅強的精神力與體能，才能利用古代人力舟跨海，成功移居。船員必須具備各式各樣的技能，不但要穩定舟不翻覆、持續前進，同時還要擁有長時間划槳的技巧，以及預測天候、海況變化、推算出航時機的能力，並仰賴星空、長浪等周邊自然訊息辨別方位。
此外，依據這次的經驗，船員們必須要互助、冷靜，特別是「島嶼一定就在前方，只要持續向前划就可以了」這股相信自己的信念格外重要。在海上猶疑、過度不安，都可能招致危險，信念也是推進舟前進的原動力。
與後世的帆船、動力船相比，古代人力舟有大量作業都需要靠人類自身之力去完成，精神上的條件也相當嚴苛。透過這次航海我們得到的結論是：不論男女，舟上所有人都必須具備同等的知識、能力，並抱持奉獻的精神。
依照台灣阿美族的習俗，製造竹筏是男人的工作，女性甚至不能觸碰竹，而男人也敬重土器、織品製作等女性的工作。我們熟知的傳統社會時常明確地劃分男女分工。然而這些概念在舊石器時代的跨海移居上是無法成立的。若舟上的5∼6人中只有3人划槳，那這艘舟必定無法跨越危險的大海。無關性別、性格、擅不擅長運動，必須符合「必備條件」才能參加。要符合必備條件才得以運用人力跨海。舊石器時代的祖先們男女一同利用人力小舟果敢出海，在四萬七千年前前往澳洲、紐西蘭，又自三萬八千年前從東亞大陸邊緣移居至日本古本州島、琉球群島。
＊作者海部陽介 (Yousuke KAIFU)，東京大學綜合研究博物館教授，人類進化學者，理學博士。本文選自作者著作《智人登陸日本：重現三萬年前海洋航程計畫》（允晨文化）
