而在某種程度上，拉法旅就是哈馬斯的縮影。觀察近期事態，哈馬斯的行動節奏不只與去年10月的縝密閃擊存在差異，也與今年6月、7月有所不同：缺乏明確戰術與行動目標，且大多使用火箭推進式手榴彈（RPG）或簡易爆炸裝置（IED），從加薩發射火箭的頻率更是大幅下降，並在8月罕見宣布為特拉維夫的自殺式襲擊事件負責。這是哈馬斯2008年以來首次發出相關聲明，背後原因或與火箭庫存減少、大量發射地被毀有關，導致慣於使用火箭打擊以色列的哈馬斯，被迫重走自殺式襲擊的老路。
9月9日，葛朗特再稱哈馬斯已不是加薩走廊「有組織的軍事力量」，因為以軍已經破壞哈馬斯「作為常規軍隊的行動能力」。回顧此前，哈馬斯的軍事架構確在歷次行動扮演重要角色：結構化的指揮體系、由班成旅的部隊梯隊，確保了指揮官一旦傷亡，整體行動也不會太受影響。但這次以軍的猛烈進攻顯然突破某個臨界點，不僅大幅削弱哈馬斯的作戰能力，也嚴重衝擊其指揮體系。
例如9月11日，葛朗特就公布一封被截獲的哈馬斯高層信件，撰寫人是汗尤尼斯旅指揮官拉法阿·薩拉馬（Rafe Salamah），收件人則是現任哈馬斯領導人辛瓦爾（Yahya Sinwar），時間是7月薩拉馬陣亡前夕。薩拉馬在信中表示，汗尤尼斯旅已經損失50%的戰士，倖存戰士中則有25%「在精神或身體上不適合戰鬥」，且該旅已經耗盡或損失超過60%的小型武器和至少65-70%的反坦克武器。顯然，這種損失已經超過指揮體系所能彌補、負荷的程度。
而從哈馬斯近期行動愈發游擊化、火箭發射頻率大幅下降來看，汗尤尼斯旅、拉法旅的重挫應該不是孤例，而是哈馬斯整體軍事結構與能力嚴重退化的縮影。但即便如此，這也不代表以色列徹底贏了。
9月11日，以軍南方司令部火控指揮官就在受訪中表示，雖說哈馬斯不再是常規軍事組織，「但以軍還需要一年的時間，才能完全摧毀哈馬斯的軍事和治理能力」。顯然，「重創」與「連根拔起」還是不同的兩件事，哈馬斯的軍事能力確實有所退化，但這恐怕只是暫時現象，如果以色列沒有施加足夠的軍事能量，例如持續空襲、進行地面攻勢、攔截走私補給，哈馬斯的復起恐怕只是時間問題。而這正是以色列當前的戰略難題：為了這場戰爭，以色列不只付出大量經濟成本，國家形象也因此重創，眼下的內外政治與輿論情勢，是否能夠支持戰爭再打一年，甚至一年以上？
從另一個角度來看，這正好就是哈馬斯的戰略籌碼：由於戰力相差懸殊，哈馬斯當然無法在軍事上擊敗以色列，但巧妙利用各種政治、輿論風向，哈馬斯還是有機會迫使以色列「接受失敗」，並讓自己的殘部繼續統治戰後加薩，方法除了利用全球輿論譴責，當然還有握在手中的人質籌碼。
