岸田最後下令「挺石破」
27日投票當天，各界幾乎都預測會是三雄鼎立的局面：懷抱「最後一戰」悲願的石破茂、一度在民調中躍居首位的小泉進次郎、擁有右翼票源支持的高市早苗。沒想到當天一早又傳出岸田文雄判斷高市不會繼承他的政策，指示原岸田派議員「不要支持高市，應該支持能夠獲得大量黨員選票者」，日媒解讀這是岸田下令支援石破茂；另一方面，「爹不疼娘不愛」的小泉進次郎則是打電話爭取議員支持到最後一刻，並且「等待命運的安排」。
當總裁選舉的第一輪投票結束，高市早苗靠著「黨員票」（109）與「議員票」（72）雙贏高居第一；小泉進次郎雖然靠著電話攻勢拿下了75張議員票（第一輪的議員最高票），但這位帥哥議員只拿到第三高的61張黨員票，最後以第三高票被踢出決賽缺。石破茂則以108張黨員票、46張議員票屈居第二，不過也算拿到繼2012年之後，「第二張」自民黨總裁選二輪投票的入場券。
在第二輪投票前，石破茂與高市早苗有機會再次上台發言。石破宣稱他要「守護日本、守護國民、守護地方，然後守護自民黨」，他要「讓每個人感受幸福、安心跟安全，讓每個人臉上展現笑容」，對於近來的政治獻金醜聞，他說「我們必須是遵守規則的自民黨，也是相信國民的自民黨」、「就算國民不相信自民黨，自民黨也要相信國民，不逃避問題，勇敢誠懇地說出真相」。
高市則說她身為女性，能進到總裁決選階段，這絕對是自民黨與日本的歷史時刻。她強調日本處在「周圍非常嚴峻的安全環境」，她不得不在許多災難中守護日本，守護國民的生命與生活。高市表示，年輕世代將為日本的未來發揮積極的作用，對未來充滿信心和夢想：「我們必須建立這樣的日本。為了下一代，我們必須確保積極的經濟活動遍及日本列島的每一個角落，並確保我們在日本的任何地方都能安全地生活，獲得所需的醫療和福利、接受優質的教育。」
石破茂「最終戰」上演逆轉劇
由於第二輪投票將首輪投票的367張「黨員票」改為「都道府縣連合會」的47票，國會議員卻還是保持與第一輪投票相同的367票，這使得自民黨議員的重要性大幅提高。這也是石破茂在2012年輸掉與安倍之戰的最大原因，尤其當時的第二輪投票根本只承認議員票，石破才會在決選階段遭到安倍以19票反超落敗。2001年3月，石破茂在自民黨幹事長任上也改革了選舉規則，在第二階段引入「每個都道府縣獲都可分配1票」的規定。
有意思的是，當石破有機會利用新的決選規則上位，但這回他在二輪投票根本無需計入都道府縣連合會的票數，光是在議員票部分就以189票領先高市的173票。當然，要是計入都道府縣連合會的票數，石破同樣以26對21領先高市。選前曾被看好成為日本第一位女首相的高市早苗，只能苦吞她在總裁選舉的第二敗。由於岸田文雄的民調不佳，岸田派在解散前也不算主流大派閥，很難說他的意願左右了選舉結果；至於麻生太郎就算給高市添上50張保證選票，也難幫助這位自民黨右翼的希望上位。自民黨內有看法認為，立場十分保守的高市早苗如果當選，對解散眾議院進行大選有所不利，黨內對高市早苗的警戒感也有利石破茂獲得支持。
