羅伊和其他社會學家分析，造成美國男性「迷惘」的原因包括：傳統性別角色和單薪家庭結構改變，以及以男性為主的製造業陷入衰退；當更多女性受到更高等教育後大量湧入勞動市場，兩性在個人工作、經濟境況上的差異也日益顯著。
「這個家庭、這個社區或社會到底需不需要我？這是（美國）年輕男性煩惱的問題」美國男孩與男性研究所（American Institute for Boys and Men）主席里夫斯（Richard Reeves）表示。這個跡象早在幾年前就出現，當時高中男生升學比例大幅下降，如今這群男性年齡來到20幾歲，他們關於社交和工作的集體迷惘，開始成為整個世代共同的課題。
是什麼讓他們過不了自己心理那道關卡？
以前面提到的莫雷諾一家為例，次子丹尼爾（Daniel）今年25歲，他對大學主修科系猶豫不決，於是乾脆在大二時輟學，至今還沒有找到人生方向，反而陷入了更大的心理困境，愈來愈難走出來。
「我當時非常迷茫，不知道自己為什麼要離開學校。」5年後，丹尼爾依然和父母同住，他在父親的家電維修通路擔任產品經理，但丹尼爾並不認為這將是他一輩子的工作。丹尼爾透露自己想重返校園，學習真正感興趣的科目，卻不知道該如何開始，也沒有足夠動力試試看。
「其實沒有什麼東西真正擋住我，」他說。「只有我一直在阻擋自己。」
丹尼爾和研究人員都認為，是疫情時期的隔離生活讓他成為現在的「宅男」性格。「疫情對每個人的影響不一，但對我們原本就擔心的這個群體衝擊更大。」里夫斯認為，男性比較依賴面對面溝通維持人際關係，而且在遭遇挫折後較難復原。「他們不太能談論自己的感受，所以與其他男性的友誼較少，心理上也會承受更多痛苦。」紐約大學發展心理學教授奈歐比·韋（Niobe Way）表示。
以研究人員帕杜（Luke Pardue）調查美國人時間分配習慣為例，研究發現，18至30歲美國男性去年獨處的時間，比2019年增加了18%，平均每天清醒時，有6.6小時是獨自度過的，比同齡美國女性整整多了22%，這同樣印證美國年輕男性更孤獨、更迷惘的現實。
在美國輿論言必稱平權（DEI）的年代，年輕美國男性陷入迷惘已不只是個人問題，而是社會結構改變帶來的必然挑戰。女性更快速、更積極地搶占後疫情時代的工作崗位，他們較願意改變，且重新定義自我，同齡男性卻還在傳統性別框架裡掙扎。若一直找不到解決方案，這樣的人只會愈來愈多，而且愈發邊緣化，社會分歧也會進一步加劇。類似情況不只在美國發生，台灣、日本也同樣存在繭居族、啃老族問題，考慮到人口不斷減少，這對經濟結構可說更是一大傷害。
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責任編輯/周岐原
