1939年6月26日吳新榮記載：「特地安排家人同行，放下身邊職務，而去看電影，在現實生活中只是最小限度的文化享樂活動而已。…之所以經常到台南是為了不再打麻將而失去娛樂之因。」此時吳新榮把到台南看電影當作避開打麻將的方式，也因1937年7月中日戰爭爆發後，人民娛樂生活受到政府管制成為知識階級最低的文化享樂。
1942年3月27日吳新榮元配毛雪芬去世，同年5月8日他去看電影，「我單獨離開，到宮古座看電影。我從未曾獨自一個人進過電影院，不由得一陣悲傷的孤獨感襲上心頭，而且電影又是德國的戰爭片，看得打起瞌睡了。」從吳新榮日記所有關於看電影的時間間隔記述，無法看出是否因妻子過世而悲傷不去看電影，由選擇德國戰爭片打瞌睡的情況來看，更像是排遣時間隨意挑片，喜愛看電影的休閒活動少了妻子、友人陪伴，更顯寂寞。
三、吳新榮如何「選擇」影片？
1936年8月，日本推行「南進政策」，把台灣視為南進基地，為避免台灣人倒戈偏向中國，1936年底開始在台推行「皇民化運動」。這期間台灣電影配合政策鮮少出現純粹中國影片，吳新榮日記分別在1937年1月22日記載：「晚上，去佳里座看中國影片『國風』，聽說是阮玲玉最後的作品，而有預告近日要上映『漁光曲』，所以我決定去看賞。因為這是中國影片在世界競映大會，得了好評的巨篇。」1937年4月5日記載：「昨晚，和葉向榮君去佳里座看中國影戲，題是『三姉妹』，主演是胡蝶，原作是菊池寬。中國影戲的技術已脫離了舊〔帳〕；而菊池寬的藝術依然是一場情話而已。」「皇民化運動」雖於1936年底展開，當局遲於1937年4月起才開始查禁報紙漢文欄、廢止漢文書房，1937年1月還是管制較為寬鬆的時候，因此具有中國風的電影還能播放。《三姉妹》雖是中國拍攝的影片，女主角也是中國人，內容卻是改編自日本文豪菊池寬的小說《新珠》。夾於時代縫隙而能放映的中國電影，吳新榮能觀看是這時期台灣電影史的見證者更是幸運者。因為從1937年到1945年日本戰敗為止，吳新榮日記幾乎不再出現看中國電影記載。
吳新榮從戰前到戰後選擇的影片有何特色？戰前他觀看的影片有日本、中國、歐美片，可說涉略廣泛，惟1937年4月後幾乎無法再看中國影片，因此吳新榮轉向日本、歐美片。1937年10月23日日記記載：「後去宮古座看佛蘭西影片二編，曰『栄光の道」及『我等の仲間』，不只感激。佛蘭西永久也是好自由之國，文明之地。」1940年6月3日又記載：「法國影片在藝術上與德國影片相比，是較具思想性的；而和美國影片的資本性相比，法片較具政治性，這一點是令我滿意的。」吳新榮對於法國影片的藝術性、政治性情有獨鍾。
