贊德·蒙迪（Zander Mundy）在辦公室裡度過了平常的一天，中午的時候他突然聽說：科技界億萬富翁馬斯克（Elon Musk）正在附近的賓夕法尼亞州福爾松鎮（Folsom）的一所學校發表演講。
「世界首富不會常來這裡吧？」蒙迪記得自己當時這樣想。
福爾松人口不到9000人，是個安靜的地方。居民們通常很少公開談論自己的政治傾向，院子裡的政治標語也少之又少。
現年21歲的蒙迪在一座大樓為租賃公司工作，他承認自己並不打算在11月的選舉中投票。
但當他看到人群聚集在一起，並感受到激動人心的氣氛時，他決定進去，渴望聽到馬斯克的聲音。
離開學校時，他記得自己更傾向於川普，而不是賀錦麗。
「如果......這樣的人告訴你，這次選舉將決定我們的未來，不僅是未來四年誰當總統的問題，還有世界將會變成什麼樣的問題...... 我認為這是非常重要的，他告訴BBC，「這很重要。非常重要。」
馬斯克以前的形象是一個古怪的科技天才，對政治持旁觀態度，現在他已承諾完全忠於川普。
在美國公眾的眾目睽睽之下，53歲的馬斯克投入了自己的時間、經營技巧和充裕的腰包，試圖讓共和黨人當選——這在傳統上更喜歡在幕後影響政治的美國商界精英中實屬罕見。
這種做法與傳統的執行長截然不同，他們中的許多人都以舉辦昂貴的獨家籌款晚宴或在漢普頓的豪華住宅接待潛在捐贈者而聞名。
這也引發了觀察家們對馬斯克動機的質疑。
密西根大學羅斯商學院創業系主任埃里克·戈登（Erik Gordon）解釋說，執行長的傳統做法是 「不處於公眾的聚光燈下」。但「馬斯克做得很響亮、很自豪，因此，也許會讓自己成為避雷針」。
根據非營利性追蹤機構Open Secrets的數據，馬斯克支持川普的政治行動委員會America PAC在本選舉週期的支出已經超過了1.19億美元。
此外，馬斯克本人的捐款使他成為總統競選中最大的個人捐助者之一。據報道，他在川普希望動員選民的關鍵搖擺州的敲門和基層行動中發揮了重要作用。
史蒂夫·戴維斯（Steve Davis）是馬斯克的一名重要副手，曾為馬斯克旗下的太空探索技術公司SpaceX、X 公司和交通公司Boring Company等公司工作。據說他已被馬斯克招募來進行這項工作。
馬斯克對競選活動的個人投資很快引起了蒙迪的注意。
「僅這一點就令我震驚。」他說，「有人真的會花那麼多時間和金錢來影響選民。這說明他這麼做是有原因的。」
賓夕法尼亞州參議員約翰·費特曼（John Fetterman）等一些民主黨人一直在敦促他們的政黨不要忽視馬斯克在選舉前帶來的威脅。
