加速商品化的主因乃與海外對手的激烈競爭，各家皆欲搶佔先機。除了中國的大正微納科技在2023年開始建設大型生產線，出自英國牛津大學的新創企業計劃在2025年量產。雖然海外競爭對手不一定能產出足以競爭的商品，但對於日本企業而言，已經沒有時間等到完美的產品開發後再進行販售。
即使產品率先量產問世，其後仍將面臨激烈競爭。日本曾在矽晶太陽能電池市場遭逢挫敗，2000-2007年間，日本曾居世界首位，市占率一度高達50%。不過在2008年後，中國低價產品席捲市場，目前包括日本國內市場，全世界幾乎都是中國製造。
在新型太陽能電池領域，日本企業雖然擁有數項優秀技術，積水化學PV專案負責人森田健晴強調：「為了避免重蹈矽晶太陽能電池的覆轍，採取與過去不同的方式，必須獲得政府強化量產支援，在品質與成本兩方面皆勝出不可。」
經營邏輯與政府意圖
雖然「可彎曲太陽能電池」的原料便宜，但周邊材料昂貴，生產初期的設備投資亦負擔沉重，導致生產成本高昂。此外，耐久性與發電效率仍待提升，若與矽晶電池正面競爭，恐因價格戰，陷入虧損困境。
日本各企業皆強調「可彎曲太陽能電池」的「便利性為賣點」，適用於矽晶電池難以裝設之處，「瞄準不同市場」（東芝能源系統次世代太陽能電池事業策略組長櫻井雄介）。目前聚焦於符合成本進行販售的利基市場。市場需求在某個程度上擴大，進入量產體制後，希望能降低成本。
另一方面，某位業界相關人士表示，對於此種市場區隔策略，「政府不會袖手旁觀」。以2050年為脫碳目標，日本政府欲「最大程度導入再生能源作為主力電源」（能源基本計劃），強調新型太陽能電池並非部分使用，而是需要更加的廣泛普及。由於包含碘等原料幾乎皆為國產，從能源安全的觀點來看，新型太陽能電池亦受重視。
這位業界相關人士憂慮地認為：「若製造商依政府期待，可能需將『可彎曲太陽能電池』投入初期難以盈利的領域。如果沒有配套措施便貿然實施，恐陷赤字虧損。」業界及作為使用者的地方政府向政府呼籲，若欲擴大銷售範圍，包含補助金等國家支援不可或缺。
根據時事通信的報導，日本經濟產業省2025年度預算的概算要求裡提出補助方針，擬請撥2555億日圓用於建構鈣鈦礦太陽能電池（可彎曲太陽能電池）等創新脫碳產品的國內供應鏈。
未來的主戰場在海外市場
今年5月，日本資源能源廳成立官民協議會，推廣新型太陽能電池，參與者包括太陽能發電各相關製造商；另一方面，作為使用者的日本經濟團體聯合會與日本商工會議所等經濟團體、JR各社、建設、住宅、不動產業者以及超過100個地方政府的名字在會場一字排開。這麼多地方政府前來參與的原因在於，各地擁有許多可以設置新型太陽能電池的公共設施。
協議會的目的之一在於「創造需求」。為了促進新型太陽能電池產業的啟航，需要獲得使用者的協力，同時要求製造商「完備生產體制」。不過業界坦言：「希望會議可以決定設置於何處等目標數字，否則即使要求建造工廠，亦難獲得企業內部批准。」
製造商目前專注於國內市場的普及，但未來主戰場則在國際市場。經濟調查公司的富士經濟預測，2040年「可彎曲太陽能電池」的日本國內市場規模約233億日圓，而海外將達2.4兆日圓，高達百倍以上的差距。
產總研的村上拓郎認為：「新型太陽能電池產品上市後仍需持續技術開發。此外亦須積極拓展海外市場，方能真正實現規模經濟效應，大幅降低成本。目前日本企業的技術在全世界仍具優勢，不過若無積極作為，恐如矽晶太陽能電池般，遭中國企業奪取市場。」
本文獲授權轉載自nippon.com，未經同意不得轉載。原標題：彎曲自如的太陽能電池：日本與中國展開爭奪戰，被迫提前布局，即使便利，但性能與成本等課題仍待解決（後篇）
責任編輯/周岐原
