中國的太陽能產業在全球供應鏈的各階段都佔據主導地位，從多晶矽到成品，造成全球能源版圖的巨變。英國《經濟學人》報導，去（2023）年中國的模塊生產能力達到大約10億瓦，幾乎是全球其餘地區總和的五倍。更重要的是，這一產能自2021年以來已經增長了兩倍，遠遠超過美國等國家推動本國產能增長的總量。中國現在的產能超過全球每年安裝的太陽能板總量的兩倍以上。
中國8家光電超越石油7姐妹，衝擊地緣政治
中國積極發展太陽能產業，包括通威股份、協鑫科技、新特能源、隆基綠能、天合光能、晶澳太陽能和晶科能源、大全等8家光電公司，現今所擁有的利益比主導20世紀的石油七姊妹公司還要大。《彭博》專欄作家菲克林（David Fickling）指出，中國綠色能源技術的崛起，在很大程度上已經影響了地緣政治。
《經濟學人》報導，這種供應的大規模擴展，有助於降低消費者清潔能源的成本，對抗發展太陽能農場所需資本成本上漲的壓力。在疫情期間，由於多晶矽供應短缺，太陽能模塊價格飆升。然而，此後全球價格已經下降到每瓦不到10美分的歷史低點。
然而，中國產能的快速增長超過了全球需求，也擠壓行業的大部分利潤。多晶矽、晶圓、電池和成品模塊的銷售價格，現在都低於其平均生產成本。根據市場數據，由於價格崩潰，去年中國太陽能出口收入下降5.6％，儘管出貨量激增。隆基綠能的股價自2023年初以來已經暴跌60％。今年3月，公司表示將裁減5％的員工，理由是「競爭環境日益複雜」。其他中國太陽能巨頭，包括天合光能、晶澳太陽能和晶科能源的股價也受到重創。
更小的公司受到的打擊更為嚴重。市場指出，大公司通常業務多樣化，幫助它們抵擋太陽能價格下跌的衝擊。而其他公司則沒有這麼幸運。比如，太陽能電池製造商凌達最近取消建造13億美元工廠的計劃。一位中國太陽能公司的高管估計，供應鏈上至少一半的企業將倒閉。
然而，中國的「產能過剩」問題尚未結束。儘管價格下跌給行業帶來了財務壓力，但行業最大公司繼續升級技術，擴大產能，以確保其邊際成本低於競爭對手。市場預測，到2026年，中國的太陽能行業將把產能擴展到近17億瓦。
中國政策大力支持，逾2成企業未獲利
中國政府支持是產能過剩的一大原因。多年來，中國各級政府一直支持當地發展太陽能產業，包括免費土地、免費電力、無息貸款和獲取技術的機會。專家指出，這些支持措施平均佔到太陽能公司成本的35％，在某些情況下甚至高達65％。
然而，這種支持可能會減少。許多中國省市現在正在努力償還不斷增長的債務。太陽能公司還必須與其他行業的企業競爭，這些企業也面臨產能過剩的問題，因為中國經濟放緩。根據市場分析，去年超過五分之一的中國工業企業未盈利。
中國以出口方式解決產能過剩問題，在國外遇到了阻力。歐洲委員會主席馮德萊恩上個月宣佈：「世界無法消化中國的過剩產能。」6月12日，歐盟宣佈將對中國的電動車加徵最高26％到48％的臨時關稅。中國廉價的太陽能模塊可能會面臨類似的對待。自2012年以來，美國對中國太陽能製造商徵收反傾銷稅。儘管歐盟在2018年放棄類似的措施，但也有人擔心歐洲對中國太陽能公司的過度依賴。
中國政府正在積極應對「過剩供給」的問題，在5月與企業高管和經濟學家的會議上，中國國家主席習近平警告，不能把資源僅僅集中在電動汽車、電池和太陽能模塊上，最近的口號稱之為「新質生產力」，並指出投資必須「有其自身的價值」。與此同時，中國的太陽能行業應準備好經歷一段坎坷的時期。
