距離美國總統大選投票日不到10天,《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》背棄原支持民主黨立場,宣布不支持特定總統候選人新政,導致龐大用戶退訂,將迫使本就經營困難的新聞媒體更陷入困境,危及更多新聞工作者生計。但更令人擔心的是,若川普真的再度入主白宮,曾大肆報導他負面事蹟的新聞媒體、記者將會面對什麼樣的命運。
近20年,新聞媒體業尤其是報業,在出現財務困頓、裁員事件層出不窮,隨資本家老闆更加強勢管理,削弱編輯權限、改變立場的趨勢正在加劇。
富豪老闆主導《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》改變立場
《華盛頓郵報》(Washington Post)9月才實施一波裁員,近期更因背棄原本支持民主黨立場,阻止挺民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)社論,進而引爆至少20萬用戶退訂潮,即便老闆、亞馬遜(Amazon)創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)親自提筆寫文章解釋都沒用。
《洛杉磯時報》(LA Times)以往是加州最挺民主黨的報紙,不過該報社論編輯加爾薩(Mariel Garza)23日宣布離職,並指出原因就是「《洛杉磯時報》保持沉默,不為總統選舉背書」。她透過社群平台發文稱,《洛杉磯時報》老闆、億萬富翁黃馨祥(Patrick Soon-Shiong)否決了編輯委員會背書賀錦麗的計劃。
加爾薩接受《哥倫比亞新聞評論》(Columbia Journalism Review)採訪時表示,《洛杉磯時報》編委會原計劃支持賀錦麗,她起草了社論大綱,但遭到拒絕。包括加爾薩在內,《洛杉磯時報》另兩位編輯委員會成員也跟進離職,其中一位是普立茲獎得主格林(Robert Greene)公開指出,對黃馨祥的不支持決定「深感失望」。
根據美國全國公共廣播電台(NPR)28日報導,《華盛頓郵報》包括紙本、線上用戶,最少20萬人退訂。《洛杉磯時報》28日報導,該報原本總訂閱人數不到40萬人,至少7000人已經退訂。
記者求讀者不要退訂,網友號召該抵制亞馬遜
現在,有更多網友正在X等社群平台號召擴大退訂潮,要讓《華盛頓郵報》、《洛杉磯時報》知道忠實讀者的怒火。部分網友指出,會訂閱《華盛頓郵報》就是因為這是份嚴肅的媒體,勇敢揭發川普不良事蹟,但現在已經不是了。另有網友稱,《華盛頓郵報》新政策顯示「民主已在黑暗中死亡」。
許多記者雖對資本家老闆的決策等於向川普低頭感到失望、憤怒,但部分記者已公開在網路上,懇求讀者不要透過取消訂閱表達不滿,因為這會讓原本經營不易的新聞業更加陷入困境。另外,有網友則號召應該抵制亞馬遜,而不是取消《華盛頓郵報》訂閱的活動。