「這次的大選對華裔科學家來說至關重要」，麻省理工學院經濟學教授黃亞生對BBC說。他解釋，過去「中國行動計劃」是行政措施，現在是推動立法，如果通過，意味著更嚴格的監管措施，例如對與中國機構的合作加強監督。
受訪科學家表示，政府有必要擔心國家安全，打擊間諜活動；只不過，打擊的手法出現問題，令他們成為地緣政治緊張下的替罪羊。
郗小星1957年出生於中國北京，在獲得北京大學博士學位後到德國從事研究。1989年移居美國，後來加入美國國籍，也成為天普大學（Temple University）物理系的教授。
和許多華裔科學家一樣，郗小星懷抱美國夢來到這裡，認為可以更好地發展科學研究。但他沒想到的是，如今美國的科學研究環境已經不是原先想像的那樣。
他目前仍在天普大學任職。被捕那年，有兩位研究教員、兩位博士後研究助理、11名研究生和一些本科生，以及９個由聯邦贊助的研究計劃。目前，他只剩下兩位研究教員和一個研究計劃。
在學術界，研究人員參與全球合作並從國際機構獲得資金很常見。與許多科學家一樣，郗小星也曾招收不少中國學生，與中國科研機構合作進行超導技術領域的研究。2005年至2007年期間，他自己還被聘請為北京大學客座教授。
不過，現在這些合作往往受到更嚴格的審查，各機構都在努力平衡開放研究與安全問題。
多年來，美國越來越擔心中國的經濟間諜活動，估計受到的經濟損失將達到數百億美元，甚至高達千億。在歐巴馬政府執政後期，執法力力度開始大幅提升。2014年5月，美國司法部指控五名隸屬中國人民解放軍的軍官對美國進行網路攻擊，竊取商業機密，這是美國以商業間諜罪名控告外國公職人員的罕見之舉。
到了川普時期，對華強硬成了華盛頓共識。「中國行動計劃」推出後，中國實施多年的高科技人才計劃「千人計劃」受到美方的關注，被認爲通過科學家把美國聯邦政府資助研發的技術轉移到中國。該計劃下，數以百計的頂尖科學家，包括許多華裔學者加入中國的科研機構，以全職或兼職聘用方式參與中國研究項目科研機構。
根據麻省理工科技評論，從2019年開始，「中國行動計劃」專注於重點轉向學術界，多起案件以「研究誠信」（research integrity）問題為由對科學家提出指控，其中最突出的是在申請能源部、國家科學基金會、國家衛生研究院等聯邦基金時，未有全面揭露與中國科研機構的關係及收入來源。
麻省理工科技評論對77個案件和150多名被告（接近90%是中國移民）做了調查，其中有23起（30%）涉及「研究誠信」議題，涉及健康醫學、人工智慧等領域。不過，有些工作與國家安全或竊取商業機密沒有明顯關聯。
