第二個房子是「獨棟」，算是一個大房子的庭院裡蓋起來的一個一層的小屋子，面積大，中等裝修。她說之前的房客也是女生，住了很久。小屋子的門口正對著房東大屋子的落地玻璃窗，感覺挺缺乏隱私感。問她房東是什麼樣的人，她說是一對老夫妻，人挺好的，還有個兒子。她看到我的表情又加了一句：「人家兒子挺正常的，年紀也不小，是上班族。」
我說自己並沒有擔心這個，只因為這「獨棟」是平房，讓人有點不放心。我大學時租的房子在一樓，遇到過幾次偷窺犯。睡前確定關好的廚房窗戶，深夜上廁所時發現被拉開，那時的心情，加上從窗外傳來的香菸味，我到現在都記得很清楚。仲介大姐一邊聽一邊點頭，接著說她的朋友也有過幾次類似的經驗，她低聲嘀咕：「女性在東京一個人生活還是有點辛苦。」
我問她朋友是做什麼的，她說是當AV女優。「可是您知道嗎？其實別人怎麼都看不出來她是做那一行的。穿著特別清秀，很有禮貌，說話輕輕的，很年輕。所以我就想啊，很多人從外表上看不出是做哪個行業。她現在住的房間，環境跟您要求的差不多，不那麼貴的榻榻米房間。」
第三個房源並不特別，上世紀六〇年代建造之後再也沒有裝修過，說好聽一點挺有懷舊感的，但也不怎麼乾淨。走回仲介辦公室的短暫時間裡，我問她零仲介費的盈利模式，她坦率地跟我解釋，他們的盈利都來自其他的收費專案，如清潔費、換鑰匙費、保險合約等，而且零仲介費可以吸引不少客人的眼球，顧客數量會比其他仲介多。
看完這三個房間我發現，谷根千雖然有濃厚的下町風情，但在觀光化的過程中周圍失去了一些生活基礎設施，原本有過的八百屋（蔬果店）、鮮魚店、豆腐店或五金店都被咖啡館、時尚雜貨店或小型畫廊取代。讓人有點捨不得的是舉世聞名的獨立書店往來堂（Ōraidō），從地鐵千駄木站步行三分鐘的距離，書店位於公寓底層的小小一間，除文庫本和新書之外都不靠發行中盤自動進貨，由店主個人選書，每一個書架上的陳列方式帶有自身的邏輯性。我的八平米房間裡有不少從這家書店買來的書。
人形町的副店長當時提醒過我，找房不能看太多，最多看七八個就夠了，因為仲介看的也是同一個共用房源媒介網站，無論選哪一家，能提供給房客的資訊都相差無幾，所以「該讓步的地方就讓步，不要追求完美」。到這個時候我明白了他的意思，所以決定下次看房無論如何要租到一間。和熟人商量之後我把目標鎖定在東京西邊的中央線上，這條線上的新宿、中野、高圓寺或吉祥寺等地區是文化孵卵器，作家（如太宰治、井伏鱒二）、搞笑藝人（如又吉直樹、阿佐谷姐妹）、音樂家（如坂本龍一、椎名林檎）和漫畫家（如江口壽史、大友克洋）都和這一帶有密切的關係，到現在也保持著獨特的風格。
